Erholung der Gewerkschaften nach Corona-Schock

Im vergangenen Jahr konnten sich die Gewerkschaften von den Auswirkungen der Corona-Pandemie erholen und erlebten einen leichten Zuwachs an Mitgliedern. Insbesondere die Dienstleistungsgewerkschaft Verdi und die Nahrung-Genuss-Gaststätten (NGG) konnten entgegen dem langjährigen Trend wieder Wachstum verzeichnen. Auch die IG Metall konnte mit fast 130.000 Neumitgliedern nahezu eine ausgeglichene Bilanz vorweisen.

Auffällig ist, dass insbesondere junge Menschen wieder vermehrt Interesse an einer Mitgliedschaft in einer Gewerkschaft zeigen. Dies steht im Kontrast zu früheren Jahren, in denen die Mitgliederzahlen eher rückläufig waren.

Demografische Herausforderungen für Gewerkschaften

Allerdings stehen auch Gewerkschaften vor dem Problem der demografischen Entwicklung: Ältere Mitglieder sterben oder treten mit Eintritt des Ruhestands aus den Organisationen aus. So mussten beispielsweise sowohl die Verkehrsgewerkschaft EVG als auch IG Bergbau Chemie Energie im Jahr 2023 schrumpfende Mitgliederzahlen hinnehmen.

Zahlen zur Gesamtmitgliedszahl wird der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) am Mittwoch, den 31.Januar vorlegen. Im Vorjahr waren dort über 5,6 Millionen Männer und Frauen organisiert.

Die Babyboomer-Generation steht vor dem Ruhestand

Verdi-Chef Frank Werneke warnt allerdings davor, bereits von einer langfristigen Trendwende hin zu steigenden Mitgliederzahlen zu sprechen. Die eigentliche Herausforderung, der bevorstehende Wechsel der Babyboomer-Generation in den Ruhestand, steht den Gewerkschaften noch bevor.

Nicht nur das Gewinnen neuer Mitglieder wird zur Aufgabe für die Gewerkschaften, sondern auch das Halten der bereits gewonnenen Mitglieder. In Krisenbranchen wie dem Baugewerbe ist es zudem besonders schwierig, neue Mitgliedschaften abzuschließen.

Potenzial auf dem Arbeitsmarkt

Trotzdem sieht Thorsten Schulten vom WSI-Tarifarchiv eine grundsätzlich starke Position der Arbeitnehmer auf dem Arbeitsmarkt. Dies könnte von den Gewerkschaften genutzt werden. Er verweist darauf, dass Arbeitnehmer angesichts hoher Nachfrage ein neues Selbstbewusstsein entwickeln und eine entsprechende Wertschätzung ihrer Arbeit einfordern.

Gewinnung von neuen Mitgliedern während Streikzeiten

Hagen Lesch vom arbeitgebernahem Institut der Wirtschaft (IW Köln) betont jedoch, dass die zunehmend aggressiven Arbeitskämpfe im vergangenen Jahr sehr gut zur Mitgliedergewinnung genutzt wurden.

Insbesondere Verdi und NGG konnten durch mehr als 400 Arbeitskämpfe in einer fragmentierten Niedriglohnbranche und oft zweistelligen Lohnsteigerungen neue Mitglieder gewinnen. Streikzeiten sind gute Zeiten zur Mitgliedergewinnung - das gilt auch für konkurrierende Eisenbahngewerkschaften wie EVG und GDL.

Unterstützung durch die EU-Kommission?

Möglicherweise könnte es Unterstützung von der EU-Kommission geben, die eine Tarifbindung von 80 Prozent in den Mitgliedsstaaten anstrebt. Deutschland ist mit rund 50 Prozent der Beschäftigten noch weit davon entfernt.

Handlungsfelder für die Ampel-Koalition

Schulten sieht mehrere Handlungsfelder für die regierende Ampel-Koalition, welche letztlich den Gewerkschaften zugutekommen könnten.

Reformvorschläge für Subventionen und öffentliche Aufträge

Es gibt Überlegungen, Änderungen im Bereich von Subventionen und öffentlichen Aufträgen vorzunehmen. Die Idee ist, dass diese nur noch an Unternehmen vergeben werden sollen, die sich an Tarifverträge halten. Zudem soll es einfacher werden, einmal abgeschlossene Tarifverträge für die gesamte Branche als allgemeingültig zu erklären.

Kritik an OT-Mitgliedschaften in Arbeitgeberverbänden

Neben diesen Vorschlägen steht auch die Kritik an sogenannten OT-Mitgliedschaften (ohne Tarif) in Arbeitgeberverbänden im Raum. Diese Mitgliedschaftsform hat in der Vergangenheit dazu beigetragen, dass das Umgehen von Tarifverträgen quasi offiziell akzeptiert wurde. Die Forderung lautet daher: OT-Mitgliedschaften sollten ein Ende haben.