Namen vergessen – was tun? 6 Tipps für den nächsten Namens-Blackout

Beim Kennenlernen verarbeitet dein Gehirn gleichzeitig viele neue Informationen: Gesicht, Stimme, Gesprächsinhalte, Umgebung und natürlich den Namen. Gerade bei neuen Kontakten kann dabei schnell etwas untergehen.

Ein Name ist zudem zunächst eine relativ abstrakte Information. Während du mit einem Gesicht oder einem Gesprächsthema sofort etwas verbindest, fehlt bei einem Namen häufig dieser direkte Zusammenhang. Deshalb kann es helfen, den Namen bewusst mit anderen Informationen zu verknüpfen. Je mehr konkrete Anknüpfungspunkte du schaffst, desto leichter lässt er sich später wieder abrufen.

Hast du den Namen gerade gehört, nutze ihn möglichst zeitnah selbst. Sag zum Beispiel: „Schön, dich kennenzulernen, Anna.“ So beschäftigst du dich unmittelbar mit der Information und verbindest sie mit deinem Gegenüber.

Auch eine passende Rückfrage kann dabei helfen: „Anna mit zwei n?“ Bei ungewöhnlichen Namen ist das zugleich eine gute Gelegenheit, sich die richtige Schreibweise zu merken.

In einem Online-Meeting kannst du dir den Namen zusätzlich kurz notieren, wenn er nicht ohnehin im Fenster eingeblendet wird. So musst du später nicht überlegen, wie die Person noch einmal hieß.

Ist der Name bereits verschwunden, musst du daraus keine große Sache machen. Eine kurze, freundliche Frage ist meist souveräner, als minutenlang um das Thema herumzureden. Zum Beispiel: „Entschuldige, ich habe deinen Namen gerade nicht mehr parat. Wie war er noch einmal?“ Eine kurze Entschuldigung reicht völlig aus. Danach kannst du das Gespräch einfach fortsetzen.

Gerade im Business-Kontext kennen viele Menschen diese Situation selbst. Offen nachzufragen, wirkt deshalb meist professioneller, als einen Namen zu erraten oder das Gegenüber umständlich zu umgehen.

Du kennst die Person bereits, aber ihr Name fällt dir trotzdem nicht ein? Dann knüpfe an euer letztes Gespräch an. So zeigst du, dass du dich an die Person und ihre Themen erinnerst. Zum Beispiel: „Wir haben uns doch schon bei der Messe in Berlin getroffen. Du arbeitest bei XY – entschuldige, dein Name ist mir gerade entfallen.“

Damit wird aus dem Namens-Blackout nicht automatisch ein Zeichen von Desinteresse. Du machst vielmehr deutlich, dass dir das Gespräch und die Person in Erinnerung geblieben sind.

Gerade bei Networking-Events oder Geschäftsreisen lernst du oft mehrere Menschen innerhalb kurzer Zeit kennen. Nach dem Termin helfen dir deshalb ein paar Stichworte, die Kontakte später wieder zuzuordnen.

Notiere neben dem Namen zum Beispiel das Unternehmen, die Position oder ein Gesprächsthema. Aus „Anna Müller“ wird so etwa „Anna Müller, Marketing, Messe München, plant Expansion nach Frankreich“. Die Notiz muss kein ausführliches Protokoll sein. Zwei oder drei konkrete Informationen reichen oft schon als Gedächtnisanker für das nächste Gespräch.

Du möchtest nicht direkt nach dem Namen fragen? Dann kann eine weitere Person im Gespräch helfen. Mit „Kennen Sie sich schon?“ leitest du eine gegenseitige Vorstellung ein. Die andere Person nennt dabei in der Regel automatisch ihren Namen. Wichtig ist, dass du die Situation nicht zu offensichtlich als Trick einsetzt und anschließend aufmerksam zuhörst.

Noch eleganter ist es, die Vorstellung tatsächlich zum Anlass für einen neuen Kontakt zu nehmen. Dann wirkt die Frage natürlich und nicht wie ein Versuch, einen vergessenen Namen zu rekonstruieren.

Wenn Nachfragen gerade wirklich unpassend wäre, können deine eigenen Kontaktdaten oder Business-Netzwerke weiterhelfen. Vielleicht hast du bereits eine Nachricht, einen Kalendereintrag oder einen früheren Kontakt gespeichert.

Auch auf LinkedIn lässt sich ein Kontakt unter Umständen wiederfinden. Suche allerdings besser erst nach dem Gespräch und nicht demonstrativ währenddessen auf deinem Smartphone. Die Online-Suche sollte eine Notlösung bleiben. Wer während eines laufenden Gesprächs sichtbar nach dem Gegenüber sucht, kann schnell unaufmerksam oder sogar unhöflich wirken.

Ein vergessener Name ist kein Grund zur Panik. Wiederhole Namen möglichst direkt, verknüpfe sie mit Informationen zur Person und mach dir bei wichtigen Kontakten nach dem Gespräch kurze Notizen. 

Wenn der Name trotzdem weg ist, frag einfach nach. Eine kurze Entschuldigung und eine offene Frage sind meist souveräner als komplizierte Umwege. Kontaktdaten, Vorstellungen oder Business-Netzwerke können helfen, wenn direktes Nachfragen gerade wirklich heikel wäre. Sie sollten aber die Ausnahme bleiben und nicht zum Standardtrick werden.

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