Vermögensentwicklung in Deutschland: Wohlstandsaufbau im Vergleich

In Deutschland nimmt die Zahl der Milliardäre kontinuierlich zu, wobei sich die Wege zum Vermögensaufbau im internationalen Vergleich unterscheiden. Etwa ein Viertel der deutschen Milliardäre hat seinen Reichtum durch eigene unternehmerische Tätigkeit aufgebaut, während weltweit dieser Anteil bei rund zwei Dritteln liegt. Diese Unterschiede prägen die gesellschaftliche und politische Diskussion rund um wirtschaftliche Chancen und soziale Mobilität.

Die Zahl der Milliardäre in der Europäischen Union ist in den letzten Jahrzehnten deutlich gestiegen – laut Daten von Forbes von nur 4 im Jahr 2000 auf 618 im Jahr 2025. Deutschland trägt wesentlich zu diesem Anstieg bei: Allein hierzulande leben heute 171 Milliardäre. Während in Ländern wie den USA viele Milliardäre durch unternehmerische Eigenleistung zu Reichtum kamen, spielt in Deutschland das Thema Unternehmensnachfolge und Erbschaften eine wichtige Rolle.

Zuwachs bei Vermögen – Herausforderungen in der Realwirtschaft

Seit der globalen Finanzkrise hat sich die Zahl der Milliardäre in Deutschland mehr als vervierfacht – von 42 im Jahr 2007 auf 171 im Jahr 2025 (Forbes, 2024). Dieses Wachstum übertrifft alle anderen EU-Länder – lediglich Italien verzeichnet ebenfalls einen Anstieg, wenn auch in geringerem Umfang.

Parallel dazu verläuft die gesamtwirtschaftliche Entwicklung laut aktuellen Daten von Bloomberg moderat: Das reale BIP liegt heute über dem Niveau von 2019, allerdings etwas unter dem Wert, der bei einer Fortsetzung der Vorkrisentrends zu erwarten gewesen wäre. Auch die Reallöhne entwickeln sich in einem stabilen, aber zurückhaltenden Tempo.

Vermögenskonzentration in etablierten Branchen

Das Vermögen deutscher Milliardäre konzentriert sich auf einige zentrale Branchen. Einzelhandel und Modeunternehmen kommen auf ein Vermögen von insgesamt etwa 175 Mrd. USD, gefolgt von der Produktionsindustrie (ca. 105 Mrd. USD) und der Automobilbranche (ca. 75 Mrd. USD). Auch der Technologiesektor und das Gesundheitswesen (inkl. Pharma) tragen zunehmend zum Gesamtvermögen bei.

In den frühen 2010er Jahren waren insbesondere Software-Startups und das produzierende Gewerbe prägend für neue Vermögensbildung. Zwischen 2010 und 2014 verdoppelte sich nahezu die Zahl der Tech-Milliardäre in Deutschland – mit einem Anstieg von rund 88 % verzeichnete dieser Bereich das dynamischste Wachstum. Gleichzeitig profitierten das verarbeitende Gewerbe und die Automobilindustrie von einer Erholung nach der Finanzkrise. Insgesamt entwickelten sich Technologie und Industrie zu zentralen Säulen neuen Vermögens.

Diese positive Dynamik setzte sich während der Pandemie fort. So zeigt ein aktueller Datawrapper-Bericht, dass beispielsweise Klaus-Michael Kühne (Logistik) sein Vermögen zwischen 2019 und 2022 nahezu verdreifachen konnte. Auch Investoren im Biotech-Bereich wie Andreas und Thomas Strüngmann verzeichneten im gleichen Zeitraum einen deutlichen Vermögenszuwachs. Allein zwischen 2024 und 2025 wuchs das Vermögen deutscher Milliardäre um 178 Mrd. USD – was rund 80 % des gesamten Zuwachses in Europa ausmacht.

Selbst erarbeiteter Reichtum in Deutschland: Beispiele unternehmerischen Erfolgs

Trotz des hohen Anteils vererbten Reichtums gibt es in Deutschland auch Milliardäre, die ihr Vermögen durch unternehmerische Eigenleistung aufgebaut haben. Sie stellen eine Minderheit dar, aber ihre Biografien zeigen, dass unter bestimmten Voraussetzungen auch heute wirtschaftlicher Aufstieg realisierbar ist.

Wusstest du: Die meisten Milliardäre nutzen Kreditkarten um ihren Cashflow effektiv zu nutzen. Erfahre hier alles über Kreditkarten!

Gesellschaftliche Bedeutung der Vermögensstruktur

Die Verteilung großer Vermögen auf eine kleine Bevölkerungsgruppe, häufig durch Unternehmensnachfolge und Erbschaften, ist ein prägendes Merkmal der deutschen Wirtschaftslandschaft. Während das durchschnittliche Haushaltsvermögen bei rund 20.000 € liegt, verfügen die vermögendsten 0,1 % deutlich höhere Werte, vor allem durch Kapitalanlagen und Unternehmensbeteiligungen.
Der Anteil der Selfmade-Milliardäre liegt bei rund einem Viertel – ein im internationalen Vergleich niedriger Wert, der die Besonderheiten der deutschen Wirtschafts- und Unternehmensstruktur widerspiegelt.

Politische und gesellschaftliche Dynamiken

Veränderte ökonomische Rahmenbedingungen spiegeln sich auch in der politischen Landschaft wider. Themen wie steigende Lebenshaltungskosten, Wohnraumsituation und wirtschaftliche Planbarkeit stehen im Fokus vieler Bürgerinnen und Bürger. Studien zeigen, dass wirtschaftliche Unsicherheit das politische Meinungsspektrum beeinflussen kann – unabhängig von klassischen Indikatoren wie Bildungsniveau oder Region.

Fazit: Chancengleichheit und die Bedeutung von Vermögensherkunft

Die Zahl der Milliardäre in Deutschland steigt, wobei ein erheblicher Teil des Vermögens aus Unternehmensnachfolge stammt. Gleichzeitig zeigt der Blick auf erfolgreiche Gründerinnen und Gründer, dass Eigenleistung weiterhin ein wichtiger Bestandteil des wirtschaftlichen Aufstiegs ist.
Neue Technologien, innovative Geschäftsmodelle und internationale Märkte bieten jungen Menschen heute vielfältige Möglichkeiten, auch ohne familiäres Kapital erfolgreich zu werden.

Laut Vermögensforscher Prof. Dr. Thomas Druyen ergeben sich daraus drei zentrale Beobachtungen:

1. Junge Menschen haben heute – dank neuer Technologien – erstmals reale Chancen, unabhängig von Erbe oder Beziehungen erheblichen Wohlstand zu erlangen.
2. Unter den zwanzig reichsten Menschen weltweit stammen bereits über 85 % aus der Technologiebranche.
3. Familienunternehmen werden häufig nicht über mehrere Generationen weitergeführt: Nur etwa 30 % bestehen über die zweite Generation hinaus.

Methodik

Die Analyse basiert auf öffentlich zugänglichen Daten aus der Forbes World's Billionaires List sowie der World Inequality Database (Stand: Juni 2025). Alle Angaben zu Vermögenshöhe und Kategorisierung (Selfmade vs. Inherited) beruhen auf der Einordnung durch Forbes. Für die Auswertung wurden ausschließlich Länder berücksichtigt, die über mindestens zehn Milliardäre verfügen.
Die Daten wurden automatisiert aus den jeweiligen Quellen extrahiert und anschließend manuell ausgewertet. Der Anteil der Selfmade-Milliardäre wurde pro Land auf Basis der Gesamtzahl ermittelt und prozentual dargestellt. Die Visualisierungen wurden redaktionell aufbereitet.