Los principales informes de sector de viajes de negocios coinciden: tras la pandemia, los viajes de negocios regresan con fuerza, afrontando retos como reenfocar las nuevas prioridades de cara al futuro.

¿Cuáles son las principales claves que esbozarán el devenir de los viajes de negocios?

El valor de la experiencia

Con la pandemia, la mayor parte de las interacciones en las empresas se concentraron en el ámbito online. Sin embargo, los trabajadores no han dejado de otorgar valor a los viajes de negocios. La encuesta de BCD Travel, realizada en abril de 2021 y recogida en su informe Tendencias de Viajes de Negocios para 2021, arroja datos interesantes al respecto. El 75% de los encuestados reconoció que los viajes de negocios “les ayudan a realizar su trabajo de forma eficiente y les proporcionan una oportunidad insustituible para reunirse con sus colegas, clientes y socios comerciales en persona “. Asimismo, el 50% admitió que los viajes de negocios son “una fuente de satisfacción laboral y también aumentan la productividad, lo que debería ser una buena noticia para sus empleadores”.

La misma encuesta revela la importancia del cara a cara en el mundo de los negocios. El 75% de los participantes en esta encuesta apuntan que “es extremadamente o muy importante reunirse con los clientes cara a cara”.

Durante estos dos años, las empresas han afrontado sus interacciones a través de videollamadas, por lo que se han podido experimentar las debilidades de este formato. El informe de BCD Travel indica que “a comunicación virtual es especialmente ineficaz para establecer relaciones”, por lo que la búsqueda de un modelo mixto puede ayudar a paliar las debilidades de la presencialidad y virtualidad.

Por otra parte, estos años han contribuido a repensar el viaje de negocios entorno a su eficacia. Las compañías ya empiezas a percibir los viajes de negocio como “inversiones vinculadas a sus valores, misión y objetivos”, señala Amy Dalton, Senior Vice President, Americas, de BCD Travel. “La vuelta a los viajes implica ahora una evaluación, del propósito, la salud y la seguridad de los empleados, y la provisión de los recursos adecuados para aumentar la confianza de los viajeros sobre dónde, cuándo y cómo se llevarán a cabo los negocios”.

Sostenibilidad

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26), celebrada en noviembre de 2021, ha sentado las bases de un sector más sostenible. En este ámbito confluye la conciencia medioambiental de los viajeros, cada día más exigentes en este sentido, con el esfuerzo por parte de la industria, en especial, agencias de viaje.

Reducir las emisiones de carbono en unos de los hitos, sobre todo en los desplazamientos. Combustibles sostenibles para aviación o medios de transportes alternativos que usen energías renovables o no contaminantes también están sobre la mesa.

En palabras de Cathy Jackson, Vicepresidenta Ejecutiva de Sostenibilidad de BCD Travel, “los compradores de viajes se centran cada vez más en la sostenibilidad, desde la selección de proveedores hasta los métodos innovadores para medir los viajes sostenibles”. “Sus esfuerzos van más allá de lo obvio, como las reuniones virtuales o los modos de viaje alternativos, ya que también observamos un mayor interés por los viajes de bleisure, que combinan negocios y ocio, para reducir su huella de carbono”, concluye.

Teletrabajo, full remote, fórmulas híbridas, nómadas digitales

La innovación y la pandemia han acelerado la transformación de las localizaciones y modos de trabajo. Una encuesta de BCD Travel desvela que el 85% de los viajeros espera un modo híbrido de vuelta al trabajo, combinando de manera flexible presencialidad y teletrabajo. Únicamente el 10% de los encuestados esperan una jornada totalmente presencial por parte d sus empleadores.Este nuevo contexto tiene consecuencias para los viajes de negocios, ya que el mero hecho de reunir en un espacio a trabajadores que desarrollan su jornada en lugares alejados ya se convierte en un viaje de trabajo.

Seguridad

De nuevo, la pandemia ha puesto de manifiesto la voluntad de las empresas de velar por que sus empleados sean conscientes de los riesgos potenciales a los que pueden enfrentarse, así como mantenerse seguros y productivos, sin importar su localización. Esta tendencia también tiene su impacto en los viajes de negocios y así lo expresa Carlos Mesa, Director Gestión Global de Crisis de BCD Travel. “Las organizaciones con visión de futuro están pasando de la gestión del riesgo de los viajes a la gestión del riesgo de las personas. Reconocen el cambio de mantener la seguridad de los empleados que viajan a mantener la seguridad de todos los empleados, estén donde estén. Cuidar su gente dondequiera que esté”, sostiene.

En este conjunto de riesgos, se contemplan riesgos relacionados con la salud, fenómenos naturales y climáticos, algunos de ellos relacionados con los efectos del Cambio Climático o eventos políticos, terrorismo, la evolución de la economía o la ciberseguridad. Precisamente esta última amenaza tiene una destacable proyección: El Foro Económico Mundial considera que los ciberataques son muy probables y, lo que es más importante, con el potencial de tener un impacto global significativo, subraya el informe. El sector de los viajes no es ajeno y ha sido objeto de ataques para obtener dinero a cambio o para robar datos personales de viajeros y trabajadores. Por ello, las compañías de viajes de negocios tienen por delante un reto decisivo a la hora de prevenir y minimizar estos ciberataques y proteger a viajeros y clientes. Formar e informar a los viajeros de los posibles riesgos, establecer políticas de uso o revisar dispositivos son algunas de las opciones.

Un mundo en constante cambio

Los cambios en la situación política, en la conciencia de los consumidores o en la producción y el comercio mundial están perfilando nuevas dinámicas. Los viajes han de tener en mente esos cambios y adaptarse. Nuevos tipos de viaje, nuevos destinos, nuevas regulaciones y nuevas necesidades a las que hacer frente van surgiendo. Por ejemplo, mayores requisitos y controles para viajes internacionales o las restricciones sanitarias (exigencia de vacunas). Por todo esto, las agencias de viaje deberán combinar su alianza con proveedores globales con proveedores locales que les aporten un insight y una expertise con un enfoque local.

A esta visión, la asociación empresarial que agrupa a las principales empresas de gestión de viajes corporativos de España, GEBTA, aporta una previsión positiva a la evolución de los viajes en el ámbito global. “Desde el ejercicio 2022 apuntaba a una clara recuperación del tono de actividad viajera de las corporaciones”, sostiene en su Observatorio GEBTA de viajes de negocios Comité del Business Travel, de abril de 2022. “El regreso de los viajes figura ya como principal de las prioridades de los gestores, por delante incluso de las cuestiones relativas a la seguridad de los viajeros”, añade.

Centrándonos más en la situación local, el análisis a corto plazo de GEBTA estima que en el ámbito de los viajes, “España presentaría a priori una situación más favorable, dada la menor exposición del país en relación con sus vecinos del centro y norte de Europa, debido al menor peso de las rutas hacia Asia y por otro lado por la situación meridional de España a quien no afectan las limitaciones de sobrevolar el espacio aéreo de Rusia, con el consiguiente ahorro en distancia y tiempo al no tener que utilizar rutas alternativas menos eficientes”. Además, “el peso de las relaciones comerciales con Rusia e Ucrania son poco significativos”, refleja el informe.

El potencial de la tecnología

El informe de BCD Travel estima que “la adopción de Fintech por todos los canales podría aumentar el gasto total de los consumidores en viajes en casi 80.000 millones de dólares al año.Donde más resuena para los viajes de negocios es su potencial para ahorrar tiempo y dinero”. El ámbito con mayor margen de mejora gracias a la aplicación de tecnología Fintech son pagos y gastos. El uso de recursos como tarjetas con apps y el pago digital (también a través de Apple Pay o Google Play) facilitan notablemente los desplazamientos para viajeros y compañías. “La adopción de soluciones basadas en la tecnología financiera puede ayudar a eliminar la fricción y los puntos de dolor experimentados por los viajeros, los gestores de viajes y los equipos financieros relacionados con el pago de sus viajes y gastos, las facturas, el reembolso y la conciliación”, destaca Ahay Singh, Vicepresidente, Productos de Pago y Gastos Digitales de BCD Travel.

Fuentes: GEBTA y BCD Travel