Die malerische Fauna des Murlough Reservats, das mit seinem weitläufigen Dünensystem 1967 zum Naturschutzgebiet erklärt wurde, macht den bekannten Championship Links des Royal County Down Golfclubs zu einem sehr anspruchsvollen 18-Loch Platz. Es gibt viele Hügel, dichtes Gestrüpp und einige blinde Abschläge, bei denen es gilt, nicht die Orientierung zu verlieren. Die oft nur 20 Meter breiten Fairways verlaufen im Zickzack zwischen den Dünen entlang, so dass praktisch jedes Loch einen anderen Ausblick bietet.
Drei Highlights, die überzeugen
- Gilt als der schönste Golfplatz Nordirlands
- Gelände eingebettet zwischen 6.000 Jahre alten Sanddünen, der Irischen See und der Kulisse der Mountains of Mourne
- Der Championship Links zieht internationale Profis an, darunter auch Tiger Woods und Tom Watson
Golfen zwischen wilder Schönheit und Geschichte
Der Championship Links ist bekannt für seine „bärtigen” Bunker, die mit ihren, von Strandhafer und Rotschwingel gesäumten, Kanten dem Namen alle Ehre machen. Die Bahnen sind von Heidekraut und goldenem Stechginster umgeben – sehr schön anzusehen, aber unter Umständen auch schmerzlich für alle, die vom Weg abkommen. So sammelt sich in den Roughs bestimmt der ein oder andere fehlgeschlagene Ball. Die Grüns sind kurz und gewölbt. Auch hier sollte jeder Schlag sitzen, ist gleichzeitig aber auch eine gute Übung des „Bump and Run”.
Wie die meisten großen Links-Plätze, ist auch der Royal County Down aus dem natürlichen, bereits vorhandenen, Dünenland entstanden, ohne dass größere Erdbewegungen erforderlich waren. Der Club bei Newcastle blickt auf eine lange Geschichte und Tradition zurück und wurde 1889 von einer Gruppe einflussreicher Geschäftsleute aus Belfast gegründet. Anfangs noch als 9-Loch Platz.
Die wichtigsten Infos zum Championship Links auf einen Blick:
- Par: Herren (Gelb): 71; Damen (Rot): 76
- Länge: Herren (Gelb): 6.641 Yards; Damen (Rot): 6.249 Yards
- Slope: Herren (Gelb): 126; Damen (Rot): 148
- Anspruch: herausfordernde Dünenlandschaft mit schmalen Fairways und schwierigen Bunkern; Caddy wird empfohlen
- Übungsgelände: Driving Range, Chipping Bereich, Übungsgrün
- Besucher:innen sind zu vorgegebenen Zeiten herzlich willkommen, um eine Buchung über das Sekretariat wird gebeten
Über die Jahre hinweg hat der Royal County Down Golfclub seinen wesentlichen Charakter beibehalten, was darauf beruht, dass dort stets mit Vorhandenem gearbeitet wurde. So hat sich beispielsweise das heutige Clubhaus aus dem ursprünglichen Gebäude von 1894 entwickelt. Dort beginnen und enden auch immer noch die zwei 9-Loch Schleifen des Platzes.
Der Club beherbergt zudem den Annesley Links, ebenfalls mit 18 Löchern. Er steht ein wenig im Schatten des bekannten Championship Course, ist aber genauso markant und anspruchsvoll, allerdings um einiges kürzer – und zwar fast um die Hälfte.
Finanzspritze für deine Reise
Besonders praktisch:
- Newcastle ist auch ein beliebter Badeort, vor allem für Locals aus Belfast und Dublin, die sich nach Erholung sehnen.
Besonders spektakulär:
- Beim Golfspielen: Die einzigartigen Ausblicke auf die Berge und das Meer.
- Für Fans der Serie Game of Thrones: Eine Wanderung durch Tollymore Forest, um dort den Drehort des “Haunted Forest” und “Wolfswood” zu entdecken.
