Die Zukunft am Finger: Das können smarte Ringe

Ein Mann geht zu seinem Wagen. Er hält kurz seinen gekrümmten Ringfinger daran – und steigt ein. Beim Anlassen dasselbe Szenario: kein Herumhantieren mit einem Schlüssel oder Smartphone, kein Einstecken einer Karte, nicht einmal ein Druck auf den Startknopf. Eine kurze Handbewegung über der Mittelkonsole und zack: Schon springt der Motor an. So sehen nicht nur Tesla-Videos aus. Verschiedene Hersteller bieten bereits smarte Ringe an, mit denen sich das passende Auto mit smartem Assistenzsystem entriegeln und starten lässt.

Aber auch andere Branchen haben die intelligente Technik längst für sich entdeckt und basteln fleißig an Einsatzmöglichkeiten. Und so kommen immer mehr Smart Ringe mit immer mehr Funktionen auf den Markt. Im Leistungsumfang nähern sie sich dabei immer weiter ihrer großen Schwester, der Smartwatch, an. Nur dass ein Ring kleiner und unscheinbarer ist und ohne Tippen auskommt.

Vor allem bei zwei Einsätzen kommen die kleinen Ringe groß raus. Zum einen dienen sie als eine Art Ausweis, indem sie ein Signal aussenden, das den:die Träger:in identifiziert. Dann öffnet sich nicht nur die Autotür, sondern zum Beispiel auch die Haustür. Und mit NFC-Ringen wird auch kontaktloses Bezahlen möglich.

Zum anderen bekommen sie – so nah am Körper – eine Menge vom Gesundheitszustand der Träger:innen mit. Und können unermüdlich Werte messen. Mithilfe dieser Daten steigern Fitnessfreaks zum Beispiel die Effektivität ihres Work-outs. Gestresste Businessmanager:innen prüfen damit, ob sie erholsam schlafen und der Blutdruck keine allzu großen Ausreißer zeigt.

Für solche Dienste muss der Ring allerdings mit einem Smartphone gekoppelt werden. Das liefert die nötige Rechenpower und beherbergt die passenden Apps. Außerdem sind nur hier die Werte ablesbar, denn die meisten smarten Ringe besitzen kein eigenes Display.

Die vielen Funktionen zeigen: Trotz ihrer geringen Größe enthalten Smart Rings erstaunlich viel Technik. Für gewöhnlich finden ein optischer Puls-, ein 3D-Beschleunigungs- und ein Körpertemperatursensor sowie ein Gyroskop zur Bewegungserkennung in einem Smart Ring ihren Platz. Hinzu kommt der Bluetooth-Sensor für den Austausch mit dem Smartphone.

Und je nach gewünschter Funktionspalette gibt es noch einen NFC-Chip sowie Lautsprecher und Mikrofon obendrauf.

Bislang beherrscht kein Modell sämtliche Funktionen, die ein smarter Ring zu bieten hat. Wer sich also einen eigenen anstecken will, muss sich bei der Auswahl genau überlegen, was dieser leisten soll. Dies sind die gängigsten Funktionen – und die passenden Ringe:

• NFC: Der Funkstandard ermöglicht unter anderem das kontaktlose Bezahlen. Er ist bereits von Smartphones, Smartwatches und Kreditkarten bekannt. Unter den smarten Ringen bietet zum Beispiel der Aeklys by Starck diese Funktion. Über ein Signal, ausgehend von einem speziellen Chip, kann er außerdem smarte Türen und Autos öffnen, Bilder und Kontaktdaten übertragen und vieles mehr. Das Kölner Start-up Pagopace hat mit seinem Pago Ring ebenfalls einen smarten Bezahlring auf den Markt gebracht.
• Fitnesstracking: Wie viele Meter hast du am Tag hinter dich gebracht? Wie ist der Puls, die Atemfrequenz, der Sauerstoffgehalt im Blut? Mit diesen Daten kann eine App individuelle Trainingspläne entwickeln und gezielt Trainingstipps geben. Zu den erfolgreichsten Modellen für Fitnesscracks zählt der Oura Ring. Dessen mittlerweile dritte Generation hat doppelt so viele Sensoren wie das Vorgängermodell, unter anderem werden hier zusätzlich auch die Körpertemperatur und die Schlafqualität gemessen.
• Schlaftracking: Auch hierbei misst der Ring den Puls, die Atemfrequenz, außerdem die Bewegungen im Schlaf und die Körpertemperatur. Die passende App gibt es ebenfalls dazu. Sie entwickelt anhand der Daten Ratschläge für einen erholsamen Schlaf. So auch beim smarten Ring Sleepon Go2sleep.
• Gesundheitsmonitoring: Bist du wirklich so fit, wie du dich fühlst? Der Circular Ring, den das französischen Start-up Circular auf der CES 2022 in Las Vegas erstmals präsentierte, weiß es ganz genau – er überwacht die Biosignale des Körpers und gibt Alarm, wenn Herz- und Atemfrequenz, Körpertemperatur oder Sauerstoffsättigung auffällig sind. Zudem trackt und speichert er Fitnessdaten, überwacht den Schlaf und weckt dich morgens mit einem zarten Vibrieren.
• Sprachassistent: Alexa, Siri, Bixby und Co. sollen auf kürzestem Weg Rede und Antwort stehen? Auch über smarte Ringe können die Träger:innen Kontakt mit den digitalen Helfern aufnehmen. Allerdings nur in Verbindung mit einem Mikrofon und Lautsprecher, wie etwa beim Amazon Echo Loop.
• Alarm: Verloren im Wald? Auf Hilfe angewiesen nach einem Unfall? Drei Sekunden auf einen Notfallknopf am smarten Ring gedrückt, schon geht ein Notruf mit Angabe des Standorts an Freund:innen oder den Rettungsdienst. So ein Notfallknopf befindet sich zum Beispiel im smarten Ring des Anbieters Nimb.
• Gestensteuerung: Mithilfe von Bewegungssensoren steuert der:die Ringträger:in die Musikwiedergabe am Smartphone, regelt per Handbewegung die Lautstärke oder springt zum nächsten Song auf der Playlist. So eine Gestensteuerung bietet etwa der Xenxo S-Ring bieten.
• Telefonieren: Finger am Ohr – Stimme im Ohr. Diese Technik bietet etwa der Ring Orii. Statt eines Lautsprechers setzt das Unternehmen auf die Knochenschalltechnologie. Die Schwingungen des Fingers am Ohr nimmst du als Töne wahr. So kannst du Nachrichten abhören, ohne dass die Umstehenden alles mitbekommen. Und für kurze Gespräche steht dann noch ein Mikro bereit.

Eine der großen Stärken der smarten Ringe ist die Akkulaufzeit. Denn ohne Display verbrauchen sie deutlich weniger Energie. Rund fünf Tage halten die Akkus im Schnitt durch, bevor es zurück auf die Ladestation geht. Den meisten Smartwatches geht schon nach rund einem Tag die Puste aus.

Einige Ringe wie der Jakcom-R3F oder der Aeklys by Starck kommen sogar ganz ohne Nachladen aus. Neue Energie gibt es dann bei jedem NFC-Einsatz. Natürlich ist ein Smart Ring, der was auf sich hält, wasserfest. Auch gegen Staubpartikel sind die Ringe gefeit.

Und last but not least machen die meisten smarten Ringe eine gute Figur am Finger. Metall oder Edelstahl, vergoldet oder versilbert, mit Logo, Schmuckstein oder blank: Für jeden Geschmack ist das passende Modell auf dem Markt zu finden. Sogar den wohl wichtigsten Ring des Lebens, mit dem der Bund der Ehe besiegelt wird, gibt es schon in smarter Version.

Der Nachteil des smarten Rings gegenüber der Smartwatch: Nicht jeder passt (zu) jedem oder jeder. Wie bei jedem anderen Ring auch müssen die Nutzer:innen den eigenen Fingerumfang kennen. Nicht, dass das runde Helferlein unbemerkt herunterrutscht. Auch als Geschenk ist er daher nicht uneingeschränkt geeignet.

Übrigens: Wenn du deinen Smart Ring mit American Express bezahlst, ist er automatisch 90 Tage gegen Beschädigungen, Raub und Einbruchdiebstahl versichert.*

Immer mehr Unternehmen und Start-ups bringen smarte Ringe auf den Markt, und ausgerechnet der Smartphone-Pionier und Smartwatch-Marktführer Apple ist nicht im Rennen? Noch nicht. Doch im Apple-Hauptquartier in Cupertino bereiten sie sich zumindest vor.

Darauf weisen Patente hin, die sich der Tech-Gigant schon einmal gesichert hat. Zum Beispiel für einen Ring, der sich mit smarten Geräten verbindet, wenn Nutzer:innen auf sie zeigen. Per Gestensteuerung ließe sich dann die Lautstärke des HomePods oder die Temperatur einer Heizung erhöhen.

Ein anderes Patent zeigt einen Ring, der über die Länge des Fingers „ausgefahren“ werden kann und auf der vergrößerten Oberfläche ein Display bietet. Auch über einen Touchscreen und ein Touchpad könnte der Apple-Ring verfügen. Noch aber ist ungewiss, ob und was Apple davon wirklich auf den Markt bringt – und ob der Technikgigant am Ende womöglich seine eigene Apple Watch verdrängt, so wie einst den iPod mit dem iPhone.

An Fantasie mangelt es den Entwickler:innen auch außerhalb von Cupertino nicht. So könnten die smarten Ringe in Zukunft noch viel mehr möglich machen. Allerdings scheitern viele Pläne bisher an den Grenzen der Technik oder der nötigen Infrastruktur, etwa beim Einsatz von NFC. Aber kommt Zeit, kommt Vielfalt – mit Sicherheit. So werden wir in wenigen Jahren wohl mit einer kurzen Handbewegung ins Flugzeug einchecken, den Mietwagen reservieren oder per Fingerzeig die Artikel im Onlineshop auswählen. Und wer weiß, was die Hüter der Ringe noch alles austüfteln.