Antigua in Guatemala entdecken: Highlights, Tipps und Insiderwissen

Zwar hat die kleine Stadt am Fuße des Vulkans Agua mit ihren rund 35.000 Einwohner:innen und den vielen Ruinen heute einen etwas verschlafenen Charme. Aber im 16. Jahrhundert war Antigua als Hauptstadt Guatemalas ein wichtiges Zentrum des spanischen Kolonialreichs, das mindestens ebenso bedeutend war wie Mexiko-Stadt oder Lima in Peru.

Doch weil Erdbeben hier immer wieder große Schäden anrichteten, wurde die Hauptstadt nach einem besonders schweren Beben im Jahr 1773 ins heutige Guatemala City verlegt. Trotzdem blieb Antigua kulturell sehr wichtig und ist heute ein Nationaldenkmal des unabhängigen Guatemala sowie UNESCO-Weltkulturerbe.

Am einfachsten ist die Anreise nach Guatemala und Antigua per Flugzeug – von einigen deutschen Flughäfen wie Frankfurt gibt es Direktflüge – zum entfernten Flughafen in Guatemala City. Für die rund 40 Kilometer in die Stadt kannst du Shuttlebusse oder öffentliche Verkehrsmittel wie die bunten Chickenbusse nehmen.

Oder du holst dir einen Mietwagen: Mit deiner American Express Gold Card, Gold Card Rosé oder Platinum Card erhältst du exklusive Vorteile bei den Mietwagen-Partnern Avis, Hertz und SIXT wie ein Upgrade auf die nächsthöhere Fahrzeugkategorie (nach Verfügbarkeit) oder Ermäßigungen auf Standardraten.*

Die beste Zeit für eine Reise nach Guatemala und nach Antigua ist in der Trockenzeit von November bis April, wenn die Temperaturen tagsüber bei etwa 25 Grad Celsius liegen.

Die Menschen in Antigua und in Guatemala allgemein sind oft herzlich und gastfreundlich, gesprochen werden Spanisch und indigene Sprachen, vor allem aus der Mayakultur. Es ist wichtig, sich stets höflich und respektvoll zu verhalten. Wenn du religiöse oder spirituelle Zeremonien beobachtest, darfst du diese nicht ohne Zustimmung fotografieren.

Sehr gut nächtigen in Antigua kannst du zum Beispiel in der luxuriösen Villa Bokéh inmitten einer wunderschönen Gartenanlage. Die Residenz ist eine von mehr als 1.000 Top-Adressen von The Hotel Collection von American Express, in denen du als Inhaber:in einer Platinum Card oder Gold Card unter anderem 100 US-Dollar Guthaben für Ausgaben im Hotel und ein kostenloses Zimmer-Upgrade (nach Verfügbarkeit) bekommst.*

Antigua ist in Guatemala und darüber hinaus für die gut erhaltene und restaurierte spanische Barockarchitektur sowie die spektakuläre Lage im Hochland zwischen Vulkanen bekannt. Die Altstadt mit dem typischen Kopfsteinpflaster ist insgesamt eine Sehenswürdigkeit. Was du dir außerdem anschauen solltest:

• Arco de Santa Catalina: Dieser gelbe Torbogen aus dem 17. Jahrhundert mit Blick auf den Vulkan Agua ist das Wahrzeichen von Antigua und ein sehr schönes Fotomotiv.
• Kirchen und Klöster: Es gibt in Antigua bedeutende Sakralbauten wie die Kirche La Merced mit ihrer barocken Architektur aus dem 18. Jahrhundert, die Catedral de Santiago mit Gräbern wichtiger historischer Personen und das kreisförmige Kapuzinerinnenkloster, dessen Ruinen heute ein Museum sind.
• Cerro de la Cruz: Von diesem Aussichtspunkt mit einem Kreuz auf einem Hügel hast du einen fantastischen Panoramablick auf Antigua und Guatemalas Vulkanlandschaft.
• Plaza Mayor: Der belebte Hauptplatz ist das Herz der Stadt. Sein geometrischer Grundriss mit dem imposanten Brunnen ist ein gutes Beispiel kolonialer Stadtplanung.

Neben Stadtrundgängen gibt es viele weitere Aktivitäten, die du in und um Antigua machen kannst. Wir stellen einige der schönsten vor.

Die Vulkane gehören zu den Attraktionen der Region. Einige kannst du im Rahmen einer geführten Tour oder Wanderung erkunden. Unvergesslich ist der aktive Pacaya, in dem du glühende Lava sehen und darüber Marshmallows rösten kannst. Körperlich anspruchsvoll ist der Aufstieg zum Acatenango, von oben hast du dafür aber einen herrlichen Blick.

Schon seit der Mayazeit hat die Kakaobohne eine wichtige Bedeutung in Guatemala und Antigua im Speziellen: Das ChocoMuseo am Parque Central informiert über die reiche Geschichte der Kakao- und Schokoladenproduktion. Du kannst an Führungen teilnehmen und bei Workshops selbst Schokolade herstellen.

Ob leckeres Streetfood wie Tostadas, Souvenirs oder Kunstgegenstände: Bei deinem Aufenthalt in Antigua solltest du einen authentischen Markt wie den Mercado Central oder den Mercado de Artesanías besuchen. Typisch für die Region sind handgewebte, farbenfrohe Textilien, traditioneller Jade-Schmuck und natürlich Schokolade.

Good to know: Auch wenn Antigua einer der sichersten Orte in Guatemala ist, solltest du an belebten Plätzen wie Märkten immer gut auf deine Wertsachen aufpassen.

In Antigua verbindet sich eine spannende Geschichte mit einer faszinierenden Vulkanlandschaft. Bei einem Urlaub kannst du sowohl Sightseeing in der Altstadt als auch eine Wanderung zu einem aktiven oder ruhenden Vulkan machen und die Tradition der Maya erleben.

Um nach Guatemala zu reisen, ist ein Langstreckenflug erforderlich. Gerade dabei ist es sinnvoll, die Reise rundum komfortabel zu gestalten: Die Wartezeit am Flughafen kannst du als Inhaber:in einer Platinum Card dank integriertem Priority Pass™ ganz entspannt in schicken Lounges überbrücken – inklusive Begleitperson.*