Urlaub in Estland: Tipps für deine Reise ins Baltikum

Als Reiseziel ist Estland vielen unbekannt, dabei hat der nördlichste der drei baltischen Staaten einiges zu bieten: unberührte Natur, eine der größten Braunbärpopulationen Europas und eine charmante Hauptstadt, deren pittoreske Altstadt anmutet wie aus einem Märchen.

Flächenmäßig ist Estland sogar größer als Dänemark – aber deutlich dünner besiedelt. Nur 1,3 Millionen Menschen leben in Estland, 60 Prozent davon in und um die nördlich gelegene Hauptstadt Tallinn. Zum Vergleich: Dänemark hat rund 5,7 Millionen Einwohner:innen.

Obwohl Estland zum Baltikum gehört, fühlen sich die meisten Est:innen Finnland näher als Litauen oder Lettland. Auch die estnische Sprache ähnelt der finnischen. Kein Wunder: Zwischen Tallinn und Helsinki liegen nur 80 Kilometer Ostsee und eine zweistündige Fährfahrt. Bis zu zehnmal am Tag verkehrt die Fähre zwischen den beiden Hauptstädten.

Der estnische Frühling beginnt deutlich später als in Mitteleuropa, meist erst Anfang Mai. Hauptsaison für Tourismus ist von Juni bis August. Rund um Mittsommer ist die beliebteste Reisezeit – wenn es sehr, sehr lange hell ist.

Kannst du mit etwas wechselhafterem Wetter leben, machst du deinen Urlaub in Estland am besten im Mai oder September. Die Winter sind kalt bei Temperaturen bis zu minus 20 Grad.

Über 50 Prozent der Fläche Estlands bestehen aus Wald. Im Norden triffst du auf Nadel-, im Süden auf Mischwälder. „Mine Metsa!“ (auf Deutsch: „Geh in den Wald!“) ist ein beliebter Ratschlag unter Est:innen, um den Kopf freizubekommen.

Die estnische Bevölkerung ist nicht besonders religiös, dafür aber sehr naturverbunden. Der Wald hat eine große Bedeutung für die Menschen in Estland. Viele Mythen, Legenden und Volksweisheiten haben ihren Ursprung in den wilden Wäldern des Landes.

Mit etwas Glück kannst du in Estland Braunbären, Biber, Elche, Luchse, Wildschweine und Wölfe beobachten. Am besten buchst du dir eine geführte Tour, zum Beispiel im Lahemaa-Nationalpark an der Nordküste Estlands, der nur eine knappe Autostunde von Tallinn entfernt ist.

Oder im Alutaguse-Nationalpark, von dem aus du in einer Luxus-Glamping-Hütte nach Bären Ausschau halten kannst. Estland liegt außerdem auf der Zugvogelroute und ist Heimat vieler Waldvogelarten – ideal für Birdwatching.

Saunabesuche gehören in Estland zum täglichen Leben. Der Samstag gilt traditionell als Saunatag. Auch am Vorabend größerer Feste, wie dem Mittsommerfest Jaanipäev, gehen die Est:innen gern in die Sauna.

Die aus dem Süden Estlands stammende Rauchsauna ist immaterielles Kulturerbe der UNESCO. Sie hat keinen Schornstein, der Rauch zirkuliert beim Anheizen durch den Raum. Bevor der eigentliche Saunagang beginnt, klingt das Feuer ab und der Rauch entweicht.

Verschiedene Rituale, zum Beispiel das Schlagen mit Bündeln aus Birken- oder Wacholderzweigen, den sogenannten Saunaquirlen, oder das gemeinsame Singen, gehören zu einem Besuch in der estnischen Rauchsauna. Ein Erlebnis, das in deinem Estlandurlaub auf keinen Fall fehlen sollte.

Im Herzen von Tallinn, der Hauptstadt von Estland, liegt die kompakte Altstadt, die von einer Stadtmauer umgeben ist. Seit 1997 gehört sie zum UNESCO-Weltkulturerbe, sie gilt als eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Handelsstädte Europas.

Pastellfarbene Fassaden säumen einen historischen Marktplatz, gotische Kirchtürme ragen gen Himmel und verwinkelte Kopfsteinpflastergassen führen zu liebevoll restaurierten Kaufmannshäusern aus der Hansezeit.

Sehenswürdigkeiten wie die fotogene Alexander-Newski-Kathedrale mit ihren fünf Zwiebeltürmen findest du in der Altstadt zuhauf. Am besten planst du bei deinem Urlaub in Estland mindestens zwei Tage für Tallinn ein.

Im Nunne Boutique Hotel trifft Geschichte auf modernen Komfort. Das im Sommer 2023 eröffnete 4-Sterne-Hotel liegt im Herzen der Altstadt im historischen Nunne-Viertel rund um die Stadtmauer – und war früher ein Nonnenkloster.

Das Nordic Hotel Forum ist ein modernes 4-Sterne-Businesshotel am Rande der Tallinner Altstadt im schicken Stadtteil Rotermann – ein sehenswertes Stadtviertel für Architekturbegeisterte und ein netter Kontrast zur mittelalterlichen Altstadt.

Traditionell ist das Frühstück in Estland die wichtigste Mahlzeit des Tages. Porridge, Eier, Schinken, Butterbrot und verschiedene Fischsorten – die meisten Hotels und Frühstückslokale tischen üppig auf. Vegetarische oder vegane Ernährung ist in Estland weniger verbreitet, in Tallinn und den größeren Städten findest du aber einige darauf spezialisierte Restaurants.

Zwei Ausgehtipps:

• Tallins einziges 2-Sterne-Restaurant 180° wird vom deutschen Küchenchef Matthias Diether geführt. Das im historischen Hafen Noblessner liegende Lokal serviert klassische Sterneküche mit regionalem Bezug. Der Name bezieht sich auf den 180°-Blick von der U-förmigen Küchentheke, von der du auch den Köch:innen bei der Arbeit zusehen kannst. Ein vegetarisches Menü ist auf Vorbestellung möglich.
• In der Rooftop-Bar des Kunstmuseums Fotografiska im Kreativviertel Telliskivi hast du einen Panoramablick auf die Altstadt und das angesagte Viertel Kalamaja, in dem die Locals ausgehen. Die kreative Cocktailkarte ist inspiriert von den Fotoausstellungen des Museums und wechselt saisonal.

Mehr als 2.300 Inseln gibt es in Estland. Die größte von ihnen ist Saaremaa. Dort leben rund 30.000 Menschen, die meisten in der Stadt Kuressaare, dem touristischen Zentrum. Die viertgrößten Ostseeinsel gilt als sonnigster Ort Estlands und ist das ideale Reiseziel für alle, die sich nach Entschleunigung und Ruhe sehnen: Auf der Insel ticken die Uhren langsamer.

Schnapp dir ein Fahrrad und erkunde die Insel, buche einen Ausritt oder gönne dir ein wohltuendes Treatment in einem der zahlreichen Spas. Schon Mitte des 19. Jahrhunderts war der Ort unter dem Namen Arensburg als Kur- und Badeort bekannt – und auch heute spielt Wellness auf der Insel eine zentrale Rolle.

Wellnesstipp: Das Juniper-Treatment im Georg Ots Spa Hotel. Die Behandlung kombiniert eine Massage mit einem Körperpeeling, für das Wacholder aus Saaremaa verwendet wird.

Du kannst die Ostseeinsel Saaremaa von mehreren Festlandhäfen per Autofähre erreichen. Die schnellste Überfahrt vom Fährhafen Virtsu zum Inselhafen Kuivastu auf der vorgelagerten Insel Muhu dauert etwa 30 Minuten. Von dort gelangst du über einen Damm auf die Insel Saareemaa.

In Kuressaare gibt es außerdem einen kleinen Flughafen. Mehrmals täglich starten Flüge nach Tallinn. Der Flug dauert etwa 30 Minuten.

Übernachtungstipp: Eines der schönsten Hotels auf der Insel ist die Pilguse Residency. Das Luxusanwesen im Landhausstil erstreckt sich über 90 Hektar und bietet einzigartige Unterkünfte wie die verspiegelten ÖÖD Mirror Houses mit Blick auf ruhige Schilfsümpfe.

Estland ist wie ein stiller Schatz im hohen Norden Europas: wild, ursprünglich und überraschend vielfältig. Ob du durch die kopfsteingepflasterten Gassen Tallinns flanierst, Wildtiere in der Dämmerung beobachtest oder in einer traditionellen Rauchsauna zur Ruhe kommst – ein Urlaub in Estland bietet unvergessliche Erlebnisse mit viel Natur und Kultur.

Falls du eine Reise nach Estland planst, ist die American Express Platinum Card oder Gold Card deine perfekte Reisebegleitung. Die Akzeptanz im gesamten Baltikum ist hoch, du kannst mit der Karte vielerorts problemlos bezahlen – und dabei automatisch wertvolle Membership Rewards Punkte sammeln.

Planst du außerdem gleich eine Rundreise durchs Baltikum, solltest du auch der lettischen Hauptstadt Riga und der litauische Hauptstadt Vilnius einen Besuch abstatten.