Weihnachten in New York: 9 Erlebnisse für einen unvergesslichen Trip

Unumgänglich zur Weihnachtszeit in New York: der Christmas Tree am Rockefeller Center. 2024 findet die Lighting-Zeremonie des berühmtesten Weihnachtsbaums der Welt am 4. Dezember statt. Dank TV-Übertragung werden wieder Millionen von Zuschauer:innen zusehen.

50.000 LEDs an fast 10 Kilometern Kabel erleuchten dann den rund 25 Meter hohen und 13 Tonnen schweren Baum, der aus mehreren Tannen besteht. Zwar ist er nicht ganz so groß wie der weltgrößte Tannenbaum auf dem Dortmunder Weihnachtsmarkt.

Dafür besonders wertvoll: Den Stern auf der Spitze zieren 25.000 Swarovski-Kristalle im Wert von 1,6 Millionen Euro. Übrigens: Aus dem Holz werden später Türrahmen und Türen hergestellt, der Erlös wird an Hilfsbedürftige gespendet.

Nice to know: Bis in die erste Januarwoche kannst du den imposanten Weihnachtsbaum in der Regel erleben – mit Beleuchtung täglich etwa von 6 Uhr bis Mitternacht. Ausnahmen: der erste Weihnachtstag (rund um die Uhr) und Silvester (bis 21 Uhr).

Bereits ab Mitte November glitzert es in den vielen Schaufenstern in der 5th Avenue verheißungsvoll, vor allem in den Abendstunden. Besonders schön geschmückt sind die Shoppingtempel Lord & Taylor, Bergdorf Goodman oder Henri Bendel.

Weiter geht's auf der 6th Avenue mit Saks, Barneys und Tiffany & Co. Ein Muss für Fans der Filme „Kevin allein in New York“ und „Big“ ist FAO Schwarz, der berühmteste Spielzeugladen New Yorks, am Rockefeller Center.

Must-do: „The Magic of Christmas“ im Untergeschoss von Macy’s ist eine der spektakulärsten Christmas-Dekorationen. Santa Claus ist auch da und steht (gegen Gebühr) für gemeinsame Fotos zur Verfügung.

Seit den 1980er-Jahren, als Alfred Polizzotto in seinem Garten zur Weihnachtszeit 9 Meter hohe Holzsoldaten und Weihnachtsmänner aufstellte, liefern sich die Nachbarn in Brooklyns Viertel Dyker Heights, auch scherzhaft Dyker Lights genannt, einen Wettbewerb der überbordenden Weihnachtsdekorationen.

Riesige beleuchtete Weihnachtsmänner stehen an den Eingangstüren, Herden von glitzernden Rentieren warten in den Gärten und gigantische Zuckerstangen leuchten mit Engeln und Krippen um die Wette. Inzwischen gibt es geführte Touren zu Fuß oder mit dem Bus.

Must-do: Gönn dir nach dem Spaziergang durch Dyker Heights in der italienischen Bäckerei Tasty Pastry Shoppe einen heißen Kakao, leckere Cookies und Törtchen.

Wer Glühwein mit Schuss und Jagertee erwartet, wird enttäuscht, denn in New York ist es nicht erlaubt, in der Öffentlichkeit Alkohol zu trinken, auch nicht zur Weihnachtszeit. Aber die bunt dekorierten Buden bieten Kunsthandwerk, Schmuck und leckere Snacks.

Besonders beliebt sind der Weihnachtsmarkt im Bryant Park und der Columbus Circle Holiday Market am Eingang des Central Parks. Ein Geheimtipp ist der Weihnachtsmarkt in den modernen Buden im Bahnhof Grand Central Station mit Kunsthandwerk von lokalen New Yorker Designer:innen.

Nice to know: Wer Heimweh hat, findet auf dem Weihnachtsmarkt am Union Square im Flatiron District Glühwein (alkoholfrei), Christstollen und German Bratwurst.

Gibt es etwas Romantischeres, als in der Weihnachtszeit eine Runde auf dem Eis zu drehen? Und jetzt stell dir als Kulisse das festlich beleuchtete und geschmückte New York vor!

Wie wäre es zum Beispiel mit Schlittschuhlaufen inmitten von Skyscrapern auf dem Wollman Rink im Central Park bei grandioser Aussicht? Oder auf dem kleinen Rockefeller Rink direkt am Weihnachtsbaum des Rockefeller Centers? Tipp für alle, die weniger Trubel möchten: Auf der Eisbahn hinter der Public Library geht es ruhiger zu.

Must-do: Nach dem Eislaufen im Central Park noch eine Schlittenfahrt durch die winterlich-weiße Parkanlage unternehmen.

Das New York Christmas Ballet führt jedes Jahr weihnachtliche Stücke wie Tschaikowskys Nussknacker auf. Und auf dem Broadway warten besonders festliche Shows auf dich. Aber das Highlight ist The Radio City Christmas Spectacular mit den berühmten Tänzer:innen The Rockettes in der Radio City Music Hall.

Die Weihnachtsshow mit Tanz, Musik, traditioneller Weihnachtsgeschichte und einem 3D-Film findet freitags bis sonntags fünfmal täglich statt. Da kommen selbst Weihnachtsmuffel in Stimmung.

Nice to know: Den großen Christbaum der Radio City Hall und die riesigen roten Weihnachtskugeln auf dem Platz anzusehen lohnt sich – auch ohne Ticket für die Show.

Auch die Hotels machen mit beim New Yorker Weihnachtsrausch. Zu den besonders sehenswerten gehören jedes Jahr die Empfangshalle des Plaza-Hotels sowie die Eingangshallen im Citicorp Center oder auch im Trump Tower.

Must-do: Einfach mal hineingehen und ein Glas Champagner im Foyer genießen, du bist herzlich willkommen.

Little Italy in Manhattan verwandelt sich an den ersten drei Dezember-Wochenenden während des Sorrento Cheese Christmas zu einem weihnachtlichen Wunderland mit Lichterglanz, festlicher Dekoration und – natürlich – einem riesigen, beleuchteten Weihnachtsbaum.

Und jeden Samstag um 14 Uhr findet auf der Mulberry Street eine Parade mit verzierten Umzugswagen, zahlreichen Blaskapellen, kostümierten Opernsängern und Tanzgruppen statt. Am Tag der letzten Parade schaut auch Santa Claus vorbei.

Must-do: Die fabelhaften Sorrento Cheese Christmas Carolers erleben!

Legendär schön ist die Aussicht von der Plattform Top of the Rock. Von dort oben kannst du den Ausblick auf das weihnachtliche New York sowohl bei Tageslicht als auch bei Nacht genießen. Seit Oktober 2021 gibt es eine neue Aussichtsplattform in New York: The Summit at One Vanderbilt.

Sie liegt in rund 330 Metern Höhe nahe der Grand Central Station. Tolle Foto-Op: Von hier aus sieht man das nahe gelegene Empire State Building, den East River und sogar den Central Park.

Must-do: Viele Rooftop-Bars haben auch im Winter geöffnet. Klein, aber fein ist die zum Teil überdachte und beheizte Dachterrasse des Refinery Hotels ganz in der Nähe des Bryant Parks mit Blick auf das Empire State Building.

Weihnachten wie die New Yorker feiern, mit Paraden, wahnsinnig viel Deko und opulenten Shows oder romantisch mit Singen, Schlittschuhlaufen und Weihnachtsmärkten ist ein Erlebnis, das dich lange begleiten wird. Wer es mal probiert hat, Weihnachten nicht ganz klassisch zu Hause zu feiern, kommt hier garantiert auf den Geschmack.

Und es gibt noch viele andere Ziele für außergewöhnliche Festtagsreisen: Warum nicht nächstes Jahr mal die zahlreichen Weihnachtsmärkte von Wien entdecken, die winterlichen Schären in Stockholm erkunden oder hoch oben auf dem Hradschin ein prachtvolles Silvesterfest in Prag erleben?