Der nordrhein-westfälische Naturpark Sauerland-Rothaargebirge reicht von der Ruhr bis an die Landesgrenzen zu Hessen und Rheinland-Pfalz. Auf fast 4.000 Quadratkilometern erstrecken sich Täler, Wiesen, Weideflächen sowie dicht bewaldete Höhenzüge. Mit 843 Metern ist der Langenberg der höchste Berg im Rothaargebirge und für Wandertouren ideal. Liegt ausreichend Schnee, kannst du dort auch Skifahren und rodeln.
Wo liegt das Rothaargebirge?
Die Landschaft des Rothaargebirges prägt den Naturpark und zieht sich wie ein Gürtel einmal längs durch ihn hindurch. Es liegt somit im Sauerland, größtenteils im Bundesland Nordrhein-Westfalen, mit einigen Ausläufern aber auch in Hessen. Das Mittelgebirge erstreckt sich von Brilon im Norden bis zur 673 Meter hohen Sackpfeife im Süden und bildet das höchste Gebiet des Rheinischen Schiefergebirges. Hier entspringen auch die Flüsse Sieg, Eder, Lahn, Lenne und Ruhr.
Drei Highlights, die überzeugen
- die Himmelstreppe in Meschede, mit einem herrlichen Ausblick auf den blauen Hennesee
- die historische Höhenburg Altena, Standort der ersten Jugendherberge der Welt, deren Originalräume heute noch zu besichtigen sind
- die Bruchhauser Steine, Nordrhein-Westfalens erstes Nationales Naturmonument
Wandern im Naturpark Sauerland-Rothaargebirge: Routen für jedes Niveau
Insgesamt lässt es sich in Sauerland und Rothaargebirge großartig wandern. Dafür sorgen unzählige ausgeschilderte Wege und Routen für jedes Niveau. Der Rothaarsteig ist darunter wohl der bekannteste Wanderweg.
Ein besonderes Erlebnis ist der rund einen Kilometer langen Kyrill-Pfad, der auf Stegen und Trittleitern an entwurzelten Bäumen entlangführt und das Ausmaß des Orkans Kyrill aus dem Jahr 2007 veranschaulicht. Wer möchte, kann dort mit Ranger:innen gemeinsam durch die Gemarkung streifen und die Verwüstungen erleben, die der Sturm zurückgelassen hat. Darüber hinaus werden aber das ganze Jahr über im gesamten Naturpark geführte Touren angeboten, auf denen Wissenswertes über die umliegende Natur vermittelt wird.
Wanderfalken und Eulen nisten in Vulkangestein
Eine besondere Attraktion sind die Bruchhauser Steine, unweit des kleinen Fachwerkdorfes Bruchhausen. Die Formation aus vier großen Vulkanfelsen ist Nordrhein-Westfalens erstes Nationales Naturmonument und Rückzugsort für seltene Tiere wie Wanderfalken, Eulen oder Uhus.
Auch das Felsenmeer in Hemer wartet mit beeindruckenden Gesteinsformationen auf. Dank einer freischwebenden wellenförmige Brücke kannst du mitten durch die bizarre Landschaft schreiten, eine Aussichtsplattform bietet dir einen faszinierenden Ausblick auf das Jahrhunderte alte Gestein.
Die Medebacher Bucht bei Schmallenberg ist ebenfalls ein beliebtes Ausflugsziel. Aufgrund des milden Klimas und der vielen Sonnenstunden wird sie auch als Toskana des Sauerlandes bezeichnet. Hier kommen vor allem Vogelkundler:innen auf ihre Kosten: Die halboffene, sanfthügelige Landschaft ist reich an Feldgehölz und somit ein idealer Lebensraum für bedrohte Vogelarten wie Eisvogel oder Schwalbenschwanz. Teile der Bucht sind sogar als Europäisches Vogelschutzgebiet ausgewiesen.
Wichtige Infos zum Naturpark Sauerland-Rothaargebirge:
- Größe: 3.827 Quadratkilometer
- Bundesland: Nordrhein-Westfalen
- Gründung: 2015
- Informationszentren: in Bad Berleburg, Burbach, Hemer, Kirchhundem, Lennestadt, Medebach, Meinerzhagen und Schmallenberg
- Landschaftsbild: wald- und gewässerreiche Mittelgebirgslandschaft mit dicht bewaldeten Höhenzügen und grünen Tälern, Seen und Fließgewässern
- Naturschutzgebiete im Naturpark: ausgedehnte Großnaturschutzgebiete
- Naturlehrpfade: zahlreiche Waldlehrpfade, Mitmachstationen und Erlebniswanderwege für Groß und Klein
- Wanderwege: viele Etappen, Strecken und Rundtouren, darunter auch der bekannte Sauerland-Höhenflug und der erlebnisreiche Fernwanderweg Rothaarsteig, der zu den Top Trails of Germany gehört
- Den Park erleben: zu Fuß, mit dem Rad, zu Pferd
- Freizeitaktivitäten: Wandern, Radfahren, Wasser- und Wintersport, Besichtigung von Burgen, Kirchen und Tropfsteinhöhlen, Museumsbesuche
- per ÖPNV erreichbar: ja
- mit Kinderwagen befahrbar/barrierefrei: streckenweise; einige ausgewiesene barrierefreie Wanderwege- und routen
- Unterkünfte: Hotels, Ferienwohnungen, Ferienhäuser und Wohnmobilstellplätze in der Umgebung vorhanden
Sehenswürdigkeiten im Rothaargebirge und Sauerland: Von Burgen bis Tropfsteinhöhlen
An Sehenswürdigkeiten sind Rothaargebirge und Sauerland insgesamt sehr reich und bieten für jeden Geschmack etwas: Von einzigartigen Naturlandschaften mit Klippen und Mooren über prächtige Schlösser und Burgen bis hin zu historischen Fabrikgebäuden. Museen wie das Deutsche Drahtmuseum geben einen spannenden Einblick in das einstige Leben dieser Region.
Überaus sehenswert ist die Dechenhöhle mit dem angegliederten Deutschen Höhlenmuseum in Iserlohn. Die außergewöhnliche und bizarr anmutende Tropfsteinhöhle mit zarten, steinernen Vorhängen, glitzernden Kristallen und klaren Wasserbecken präsentiert außerdem noch spektakuläre prähistorische Tierfunde. Eine weitere faszinierende unterirdische Welt bietet auch die Atta-Höhle in Attendorn, mit ihren kunstvollen Gebilden aus Stalagmiten und Stalaktiten.
Vom Naturpark Sauerland-Rothaargebirge ist es übrigens nicht weit bis zu weiteren Naturparks: nördlich befinden sich die Naturparks Arnsberger Wald und Diemelsee, im Südwesten der Naturpark Bergisches Land.
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