Die Ionischen Inseln: Griechenlands grüne Juwelen

Rauf auf die Fähre und rein ins Ionische Meer! Kaum eine andere Region in Europa lässt sich so gut beim Inselhopping erkunden wie die Ionischen Inseln. Sie liegen vor der Westküste Griechenlands, von Korfu, der nördlichsten der sechs Hauptinseln, bis nach Zakynthos, der südlichsten, würde eine direkte Fahrt mit dem Schiff rund 13 Stunden dauern.

Dazwischen liegen diverse weitere sehenswerte Inseln, auf denen du unbedingt Zwischenstopps einlegen solltest. Um dir ein gutes Gesamtbild der Ionischen Inseln machen zu können, solltest du mindestens zwei Wochen einplanen. Auf einigen der Eilande kannst du problemlos mehrere Tage Halt machen, ohne dass auch nur in Ansätzen Langeweile aufkommt.

Zudem unterscheiden sich die Inseln trotz ihrer ähnlichen geografischen Lage teils deutlich, sodass du auf jeder einen ganz anderen Eindruck von Griechenland bekommst. Idealerweise leihst du dir einen Mietwagen für deinen gesamten Urlaub, die Fährverbindungen zwischen den Ionischen Inseln sind exzellent. Auf diese Weise kannst du die einzelnen Inseln flexibel und komfortabel durchstreifen.

Insgesamt zählen rund 50 Eilande zu den Ionischen Inseln, aus touristischer Sicht sind vor allem die sechs größten relevant. Von Nord nach Süd sind das:

• Korfu
• Paxos
• Lefkas
• Ithaka
• Kefalonia
• Zakynthos

Internationale Flughäfen mit guten Verbindungen nach Deutschland findest du auf Korfu, Kefalonia und Zakynthos. Der Flughafen Preveza, auch als Flughafen Aktio bezeichnet, liegt auf dem griechischen Festland nahe den Ionischen Inseln.

Die zweitgrößte und nördlichste der Ionischen Inseln hat eine Länge von 65 Kilometern und eine Breite von etwa 40 Kilometern – somit lässt sich Korfu mit dem Mietwagen entspannt an ein, zwei Tagen erkunden. Doch die Schönheit der grünsten griechischen Insel verführt zu einem mehrtägigen Aufenthalt.

Die Insel bietet üppige Wälder, Olivenhaine, Weinberge und malerische Dörfer. Die Strände zählen zu den schönsten Stränden Griechenlands, du findest auf Korfu sowohl lange Sandabschnitte als auch kleine Buchten. Zudem laden die 2007 mit dem UNESCO-Welterbestatus dekorierte Altstadt von Korfu-Stadt sowie der Küstenort Kassiopi zum Verweilen ein.

Zerklüftete Steilküsten, weiße Strände und türkisblaues Wasser – die Ionische Insel Paxos ist zwar nicht größer als die Nordseeinsel Borkum, aber erfüllt für Badefans alle Wünsche.

Ein Besuch der blauen Grotten von Paxos oder an den Stränden der Schwesterinsel Antipaxos sorgt für Abwechslung auf der hübschen Insel, die im Inland von alten Olivenbäumen übersät ist. Paxos ist der perfekte Ort, um runterzukommen und ein wenig vom ursprünglichen Griechenland aufzusaugen.

Lefkas oder Lefkada ist die einzige Ionische Insel, die über eine Brücke mit dem griechischen Festland verbunden ist. Daher kommen auch viele griechische Landsleute auf dieses Eiland, um das Wochenende zu verbringen oder Urlaub zu machen.

Auf dieser Ionischen Insel findest du unter anderem die Traumstrände von Kathisma, Egremni und Porto Katsiki. Du kannst Windsurfen oder von Lefkas aus einen Segeltörn starten. Die hügelige Insel mit dem Mount Elati ist zudem reizvoll für Wanderungen.

Ithaka ist wohl die touristisch am wenigsten erschlossene Ionische Insel – aber genau das macht für einige Urlauber:innen den Reiz aus. Auf Ithaka gibt es grüne Waldlandschaften und herrliche Buchten, die nur spärlich bevölkert sind.

Auf diesem griechischen Eiland findest du Ruhe und Abgeschiedenheit, Ursprünglichkeit und teils noch unberührte Natur. Ithaka ist eng mit der griechischen Mythologie verbunden, insbesondere mit Odysseus, der hier seinen Heimathafen hatte. Viele historische Stätten spiegeln die reiche Geschichte der Insel wider.

Du solltest mehrere Tage einplanen, um dich auf der größten Ionischen Insel von deren Vielfalt verzaubern zu lassen. Kefalonia verfügt über eine artenreiche Flora und Unterwasserfauna. Du kannst beispielsweise die endemischen Kefalonia-Tannen entdecken oder die Schildkröten und Delfine vor der Küste.

Der höchste Punkt der bergigen Insel ist der Gipfel Enos mit knapp 1.630 Metern, Naturfreund:innen können in dieser Umgebung viel entdecken. Schöne Strände hat Kefalonia ebenfalls, diese liegen aber oft versteckt oder sind nur über längere Fußwege erreichbar. Empfehlenswert ist zudem ein Ausflug in die Höhlen Melissani und Drogarati, die sich in der Nähe der Ortschaft Sami befinden.

Zakynthos hat spektakuläre Küstenlinien und Naturschutzgebiete, die beispielsweise die bedrohten Bestände der Unechten Karettschildkröte sichern sollen, die vor allem am Strand von Laganas nisten. Und auch das Nachtleben auf Zakynthos kann sich sehen lassen.

Durch viele Social-Media-Posts erlangte die Navagio-Bucht mit dem Schiffswrack Berühmtheit, das auf weißem Sand liegt und von hohen Klippen umgeben ist.

Neben den erwähnten großen Ionischen Inseln gibt es Dutzende kleinere Eilande, die im Ionischen Meer verstreut liegen, teilweise gänzlich ohne touristische Infrastruktur. Doch wenn du Abgeschiedenheit suchst, kann ein Abstecher auf eine dieser kleinen Flecken Land im Meer durchaus reizvoll sein.

So liegen nördlich von Korfu beispielsweise die drei bewohnten Diapontischen Inseln Othoni, Erikousa und Mathraki, auf der du wilde Natur mit kleinen, feinen Sandstränden findest.

Die kleine Ionische Insel Meganisi liegt südöstlich von Lefkas, mit nur drei Dörfern und einigen Kiesstränden. Weiter südöstlich liegt Kalamos, eine gebirgige Insel mit zwei Siedlungen am Hafen. Und noch weiter südlich reihen sich die Echinaden, eine weitgehend unbewohnte Inselgruppe aus rund 20 winzigen Erhebungen.

Die Ionischen Inseln gehören zu den schönsten griechischen Inseln. Sie sind von April bis Oktober mit warmem, sonnigem Wetter gesegnet, das sich ideal für einen Badeurlaub eignet. Du kannst auf einer der größeren Eilande wie Korfu oder Kefalonia deine gesamten Ferien verbringen oder von Insel zu Insel hüpfen – es lohnt sich auf jeden Fall, sich einen Gesamteindruck von der Inselwelt im Ionischen Meer zu verschaffen.

Kaum weniger reizvoll sind Trips auf die Saronischen Inseln oder nach Kreta, die wohl vielseitigste griechische Insel. Wenn du per Flugzeug reist, solltest du wissen: Mit deiner Platinum Card profitieren du und deine Begleitung bei vielen Airlines von besonders günstigen Konditionen.*