Knigge-Regeln: So aktuell sind sie

Zwei Personen sitzen an einem edel gedeckten Tisch, lächeln sich zu und stoßen mit Rotwein an
Markus Huth
Markus Huth
Gutes Benehmen, Tischmanieren und Pünktlichkeit: Es gibt heute viele Verhaltensregeln für zahlreiche Lebensbereiche, die den Namen des berühmten Freiherrn Knigge aus dem 18. Jahrhundert tragen. Wer diese nicht kennt, kann Gefahr laufen, negativ aufzufallen und sich Chancen zu verbauen. Einige Knigge-Regeln sind hingegen nicht mehr aktuell. Wir erklären, woher Knigge-Regeln kommen und wo sie heute noch gelten.
  1. Wer ist Herr Knigge?
  2. Knigge-Regeln für die Arbeitswelt
  3. Was ziehe ich an? Der Knigge-Dresscode
  4. Die Knigge-Tischmanieren
  5. Seltsame oder veraltete Knigge-Regeln
  6. Alles Knigge, oder was?
  7. FAQ: Häufige Fragen und Antworten

Wer ist Herr Knigge?

Die Zeit der Aufklärung brachte nicht nur die moderne Wissenschaft, Philosophie und Demokratie sowie technische Fortschritte – sondern auch einen ganzen Codex an Verhaltensregeln. Als Adolph Franz Friedrich Ludwig Freiherr Knigge im Jahre 1788 sein bekanntestes Buch „Über den Umgang mit Menschen“ veröffentlichte, legte er damit den Grundstein für ein bis heute gültiges Verständnis von guten Umgangsformen und angebrachtem Benehmen.

Dabei verfasste Knigge keine Benimmregeln im strengen Sinne, sondern das Buch beschäftigt sich auf Grundlage der Ideen der Aufklärung mit soziologischen und sozialpsychologischen Fragen des menschlichen Zusammenlebens. Knigge, der von 1752 bis 1796 lebte, stammt aus einer verarmten Adelsfamilie aus Niedersachsen und lebte nach seinem Jurastudium an verschiedenen deutschen Fürstenhöfen, an denen er diverse Schriften verfasste, darunter Romane, Biografien und philosophisch-gesellschaftliche Texte.

Eine Marke mit Eigenleben

Nach Knigges Tod wurden die Benimmregeln zum Teil von Knigges Verlag hinzugefügt oder ausgeschmückt und es erschienen in regelmäßigen Abständen neue Ausgaben, etwa mit Kleiderregeln. Später schrieben andere Autor:innen eigene Bücher mit Benimmregeln und beriefen sich dabei auf Knigge.

In diesem Sinne entwickelten „Der Knigge“ und „Knigge-Regeln“ als sehr erfolgreiche Marke für Etikette ein gewisses Eigenleben, das vom ursprünglichen Autor und seinem eigentlichen Werk losgelöst ist.

Good to know: Ein Mitglied aus Knigges Familie, Moritz Freiherr Knigge, der von 1968 bis 2021 lebte, veröffentlichte 2004 das Buch „Spielregeln: Wie wir miteinander umgehen sollten“, welches ebenfalls Anleitungen für korrekte Umgangsformen in der modernen Zeit zum Thema hatte.

Ein Mann im Jacket, mit Brille und Bart schaut auf seine Armbanduhr

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Knigge-Regeln für die Arbeitswelt

Auch wenn also heutige Knigge-Regeln nicht unbedingt etwas mit Herrn Knigge aus dem 18. Jahrhundert zu tun haben, bestehen unter dem Schlagwort Knigge in vielen Lebensbereichen allgemein akzeptierte Normen für richtiges Verhalten. Dies gilt insbesondere für den Business-Knigge in der Arbeitswelt.

So gibt der Business-Knigge zum Beispiel Regeln für die richtige Begrüßung vor:

Nerdpedia

In der Geschäftswelt gehört neben einem festen Händedruck das Aufstehen zum Knigge-Begrüßungsritual. Früher galt dabei, dass Frauen sitzenbleiben dürfen, was sich aber änderte, weil Respektbezeugung geschlechterneutral ist.
In einer Gruppe von Menschen geben sich zwei Männer die Hand zur Begrüßung

Zudem existieren Knigge-Regeln zu korrektem Verhalten in der Arbeitswelt:

Good to know: Der berühmte Smalltalk zwischen Meetings zu unverfänglichen Themen wie Wetter oder Urlaubserlebnisse wird zwar häufig belächelt, sorgt aber für eine lockere und freundliche Atmosphäre und gehört zum Business-Knigge.

Nerdpedia

Das Wort Knigge ist allgemein für Benimmregeln und Etikette in den deutschen Sprachgebrauch übergangen und rechtlich nicht geschützt. Daher können Autor:innen ihre Bücher zum Beispiel Garten-Knigge, Golf-Knigge, Sushi-Knigge oder Theater-Knigge nennen und mit ihren eigenen Vorstellungen von richtigen Verhaltensregeln in diesen Bereichen füllen.

Was ziehe ich an? Der Knigge-Dresscode

Für Veranstaltung oder Treffen, bei denen eine bestimmte Kleidung angemessen ist, um nicht negativ aufzufallen, hält der Knigge ebenso einige Richtlinien parat.

Für die richtige Business-Kleidung gilt etwa: Für in der Medienbranche Arbeitende reicht ein schickes Hemd oder eine Bluse zu einer Jeans, bei Jurist:innen sollte es der komplette Anzug sein. Welche Kleidung angemessen ist, hängt zudem stark von der Unternehmenskultur ab. Es gibt aber einige grundlegende Knigge-Ratschläge:

In den meisten Fällen gibt auf der Einladung für Hochzeiten und besondere Anlässe ein Dresscode an, welche Garderobe für Frauen und Männer als Hochzeitsgäst:innen oder bei einer Abendveranstaltung gewünscht ist. Zu gängigen Dresscodes erklärt Knigge:

Good to know: Grundsätzlich hat sich der Dresscode in der Arbeitswelt in den vergangenen Jahrzehnten gelockert, etwa die Hälfte der Beschäftigten kleidet sich während der Arbeitszeit inzwischen nach dem eigenen Geschmack. Im Trend liegt auch das sogenannte Powerdressing.

Ein Mann im hellen Sakko und dunkler Krawatte steht vor einem modernen Gebäude

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Die Knigge-Tischmanieren

Berühmt ist der Knigge ebenso für die Benimmregeln zu Tisch und diese haben nicht an Aktualität verloren. Egal ob bei Gastgeber:innen zu Hause oder in Sternerestaurant – beim Essen sollten folgenden Punkte beachtet werden:

Good to know: Im Restaurant signalisiert das parallel auf dem Teller liegende Besteck, wenn also Messer- und Gabelspitze auf zwischen zehn und elf Uhr liegen, dass du mit dem Essen fertig bist und die Kellner:innen den Teller abräumen können.

Ein schick eingedeckter Tisch in einem Restaurant mit Stoffservietten und Weingläsern

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Seltsame oder veraltete Knigge-Regeln

Der Knigge ist kein statisches Regelwerk, sondern verändert sich mit der Gesellschaft und Mode. Einige Verhaltensvorgaben aus früheren Jahrhunderten haben heute wenig Relevanz. Andere Knigge-Regeln sind so seltsam, dass sie guten Gewissens ignoriert werden können. Zum Beispiel:

Drei Personen stoßen über einem reich gedeckten Tisch mit ihren Gläsern zusammen an

Nerdpedia

Beim Anstoßen im offiziellen Rahmen gilt das ordinäre Prost als unangebracht. Besser ist das feinere Zum Wohl.

Alles Knigge, oder was?

Die heute für viele Lebensbereiche geltenden Knigge-Regeln haben nur begrenzt etwas mit der historischen Figur des berühmten Freiherrn aus dem 18. Jahrhundert zu tun. Dennoch ist das Wort Knigge als Synonym für korrekte Umgangsformen in den deutschen Sprachgebrauch übergegangen. Die Knigge-Regeln bieten eine gute Orientierung, die alle kennen sollten, um keine schlechte Figur zu machen – egal ob bei einem Geschäftsmeeting oder zu Tisch im schicken Restaurant.

FAQ: Häufige Fragen und Antworten

Was ist Knigge?
Knigge ist der Familienname eines niedersächsischen Adeligen aus dem 18. Jahrhundert, der ein berühmtes Buch über gute Umgangsformen geschrieben hat. Im deutschen Sprachgebrauch gilt Knigge heute als Synonym für korrektes Verhalten, Etikette und Manieren.
Wie viele Knigge-Regeln gibt es? 
Es gibt keine bestimmte Anzahl an Knigge-Regeln. Das Buch des Freiherrn aus dem 18. Jahrhundert zum Anlass genommen, wurden Knigge-Regeln für eine Vielzahl weiterer Lebensbereiche entwickelt, etwa zur Garderobe bei bestimmten Anlässen, bei der Gartenarbeit, beim Theaterbesuch oder Golfspielen.
Ist der Knigge heute noch aktuell?
Auch wenn einige der ursprünglichen Regeln aus der Zeit gefallen sind, geben sehr viele Knigge-Regeln heute noch eine gute Orientierung für angemessenes Verhalten in vielen Lebensbereichen.

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