Insel Jejudo in Südkorea: Entdecke die Kultur, Kulinarik, Naturwunder

Jejudo ist die größte Insel Südkoreas, sie entstand vor mehr als 1,5 Millionen Jahren durch eine Reihe von Vulkanausbrüchen. Diesen Ursprung kannst du noch heute erkennen: Lavahöhlen und -tunnelsysteme durchziehen das Eiland, Wasserfälle stürzen von steilen Klippen ins Meer und Strände mit türkisfarbenem Wasser bieten einen Kontrast zur wilden Natur im Inselinneren.

Jeju, wie die Insel oft einfach genannt wird, bildet mit mehreren kleineren Inseln um sie herum die südkoreanische Provinz Jeju-do. Lange blieb die Vulkaninsel von der Außenwelt isoliert. Sie ist in etwa so groß wie Mallorca und zählt aufgrund ihrer vielen Besonderheiten zu den sieben Weltwundern der Natur.

In Kombination mit dem milden Klima entwickelte sich auf Jejudo eine beeindruckende Flora und Fauna: Bei einem Besuch auf der Insel wirst du viele, viele dichte Wälder, saftig-grüne Teeplantagen und Haine mit mehr als 2.500 verschiedene Sorten Zitrusfrüchten begutachten können.

Good to know: Die Insel ist auch Heimat, des nach ihr benannten Jeju-Pferds.

Auf Jejudo gibt es viel zu erkunden, vor allem Naturspektakel. Die Insel beherbergt insgesamt drei UNESCO-Welterbestätten, die allein etwa zehn Prozent ihrer Gesamtfläche einnehmen:

• Der erloschene Schildvulkan Hallasan im Zentrum der Insel ist mit 1.950 Metern der höchste Berg Südkoreas. Seine Wanderwege, hauptsächlich die Trails Seongpanak und Gwaneumsa, führen durch dichte Wälder und Lavagestein bis zum Gipfel. Von oben hast du einen Wahnsinnsausblick auf die Insel und auf den Kratersee Baengnokdam, der sich tief im Vulkan befindet.
• Das Lavaröhrensystem Geomunoreum ist etwa 200.000 bis 300.000 Jahre alt. Besucher:innen können einen etwa einen Kilometer langen Abschnitt der fast 7.500 Meter langen Mangjanggul-Lavaröhre besichtigen, in der sich beeindruckende Formationen und die weltweit größte Lavasäule befinden. Das Höhlensystem ist auch Refugium für die größte Fledermauspopulation Südkoreas.
• Seongsan Ilchulbong, der sogenannte Sunrise Peak im Osten der Insel, ist ein Tuffkegel, der sich 182 Meter aus dem Meer erhebt und eine begrünte Kratervertiefung hat. Wenn du früh aufstehst und das Wetter passt, kannst du an dem Kegel einen sehr schönen Sonnenaufgang miterleben.

Jeju hat zudem schöne Strände, die sich gut für Urlaubsaktivitäten eignen, sowie schön anzusehende Wasserfälle:

• Der Hamdeok Beach im Norden der Insel fällt durch seinen weißen Sand und das türkisblaue Meer ins Auge. Die malerische Umgebung aus schwarzen Vulkansteinen und grünen Hügeln erinnert an die Strände Hawaiis. Am Hamdeok Beach kannst du im klaren Wasser baden oder mit dem Kajak oder Bananenboot fahren.
• Der Hyeopjae Beach ist ein ruhiger Strand im Nordwesten der Insel, mit feinem Sand und Vulkanfelsen, auf denen du sitzen und über das Meer bis zur vorgelagerten Insel Biyangdo blicken kannst.
• Der mehr als 20 Meter hohe Wasserfall Jeongbang bei Seogwipo stürzt an steilen, tropisch bewachsenen Klippen in ein klares Wasserbecken direkt am Meer. Der Legende nach soll unter ihm ein heiliger Drache gelebt haben, dessen Geist Krankheiten heilen konnte.

Bei einem Aufenthalt auf Jejudo wirst du bestimmt von den sogenannten Haenyeo, den Seefrauen der Insel, hören. Sie tauchen ohne technische Hilfsmittel bis zu 20 Meter tief, um Meeresfrüchte, Algen und Schalentiere zu ernten.

Die Haenyeo können bis zu vier Minuten unter Wasser bleiben, ihre Ausbildung beginnt bereits im Kindesalter. Die Tradition, die bis ins 17. Jahrhundert zurückgeht, wurde 2016 von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt.

Überall auf Jeju begegnest du den Dolhareubang, den Großvaterfiguren aus Lavagestein. Die Statuen, von denen einige bis zu drei Meter hoch sind, sind ein Symbol für Schutz und Fruchtbarkeit und ein wichtiger Bestandteil der lokalen Kultur. Ihr Merkmal: große Augen, pilzförmige Hüte und die Hände immer auf dem Bauch.

Must-do: Den Dolhareubang-Park Bukchon im Norden der Insel besuchen, in dem du spazieren gehen und der Geschichte der kleinen Wächter näherkommen kannst.

Die Küche Jejus spiegelt die enge Verbindung zum Meer wider und ist daher anders als die sonst übliche südkoreanische Kost. Zu den klassischen Spezialitäten gehören Haemultang, ein herzhafter Eintopf mit Meeresfrüchten, sowie Heukdwaeji: saftig, zartes schwarzes Schweinefleisch. Zudem sind Meeresschnecken, die Seeohren genannt werden, eine lokale Delikatesse.

Eine auf Jejudo verkommene Frucht ist die Hallabong, eine süße Mandarinensorte, die optisch allerdings eher an eine Orange erinnert. Sie wird vor allem an den Hängen des Hallasans angebaut, daher auch der Name. Die Frucht ist kernlos, leicht zu schälen und schmeckt pur oder in einer süßen Nachspeise hervorragend.

Must-do: Eins der vielen Hallabong-Desserts kosten, etwa als Eiscreme, Praline, Torte oder Gebäck.

Jejudo ist ein Reiseziel mit unverkennbarer Naturwunder, mit köstlicher Meereskulinarik und Welterbe-Sehenswürdigkeiten. Ob Wanderungen auf den Vulkan, entspannte Strandtage oder das Eintauchen in die lokale Kultur – von dem, was die Insel zu bieten hat, wird dir sicher nahezu alles gefallen.

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