Sligo in Irland: Ein guter Ort für Kultur- und Outdoor-Fans

Oft findet sich für Sligo auch die Bezeichnung Yeats County, denn der irische Nationaldichter William Butler Yeats (1865–1939) hat in der Stadt große Teile seiner Kindheit verbracht. Er gilt als einer der bedeutendsten englischsprachigen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts und erhielt 1923 als erster Ire den Literaturnobelpreis.

Zu Yeats’ wichtigsten Werken gehören die Gedichtbände „Die wilden Schwäne auf Coole“ und „Der Turm“. Für den Dichter, dessen Familie in der Region unter anderem ein Schifffahrtunternehmen besaß, gehörten die Landschaft und Menschen von Sligo zu den prägenden Inspirationen für sein literarisches Werk.

Sligo liegt an der Atlantikküste im Nordwesten Irlands. Für die direkte Anreise aus Deutschland ist meist der Flughafen in Dublin am besten geeignet. Von dort gibt es Bus- und Bahnverbindungen nach Sligo, die Fahrt dauert ungefähr dreieinhalb Stunden. Zudem ist der 50 Kilometer entfernte regionale Ireland West Airport Knock eine Option.

Durch Sligo verläuft die berühmte Küstenstraße Wild Atlantic Way, die Donegal im Norden und Cork im Süden verbindet. Sligo ist daher ein guter Stopp auf einem Irland-Roadtrip mit dem Mietwagen.

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In Sligo herrscht ein gemäßigtes Ozeanklima, die Winter sind mild und die Höchsttemperaturen liegen auch im Sommer durchschnittlich nur bei etwa 15 Grad. Zudem musst du oft mit Niederschlägen und Wind rechnen. Grundsätzlich ist zwischen Mai und Oktober die ideale Zeit für eine Reise nach Sligo, insbesondere für Outdoor-Aktivitäten wie Wandern.

Sligo City liegt am Garavogue River zwischen der Sligo Bay und dem See Lough Gill, mit ihren rund 20.000 Einwohner:innen ist sie das urbane Zentrum der Grafschaft. Die unterschiedlichen Gewässer verleihen der irischen Hafenstadt mit historischen Gebäuden, Brücken, Geschäften, Hotels, Pubs und Restaurants ein herrliches Flair.

Einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Sligo, die du dir bei einem Besuch unbedingt anschauen solltest:

• Sligo Abbey: Im Stadtzentrum stehen die Ruinen einer gotischen Dominikanerabtei aus dem 13. Jahrhundert. Du kannst unter anderem einen gut erhaltenden Kreuzgang und kunstvolle Bildhauereien sehen.
• Sligo Cathedral: Die Cathedral of the Immaculate Conception aus dem 19. Jahrhundert im anglo-normannischen Stil ist Sitz der römisch-katholischen Diözese Elphin. Sehenswert ist besonders der mächtige Turm.
• The Yeats Building: Das kulturelle Zentrum der Stadt bietet eine dauerhafte Sammlung und Veranstaltungen rund um das Werk und Leben des berühmten Dichters. Daneben gibt es weitere temporäre Ausstellungen und Events.

Nicht nur in der Stadt Sligo, sondern auch im umliegenden County gibt es bedeutende historische Sehenswürdigkeiten:

• Yeats-Grab in Drumcliff: In der neogotischen Kirche, fünf Kilometer nördlich der Stadt Sligo im Dorf Drumcliff am Fuße des Tafelbergs Ben Bulben, befindet sich im Kirchhof die letzte Ruhestätte von W. B. Yeats.
• Carrowmore Megalithic Cemetery: In Sligo kannst du eine der größten Megalithengräber-Stätten Irlands sehen. Die mehr als 30 Steingräber aus der Jungsteinzeit zeigen, dass Menschen schon seit Tausenden von Jahren in der Region leben.
• Caves of Keash: Am Hügel Keshcorran beim Dorf Keash befindet sich ein beeindruckendes Höhlensystem. Die 16 verbundenen Hohlräume im weißen Kalkstein standen in der keltischen Mythologie unter anderem für die Anderswelt, in der mythische Wesen lebten.

Neben der kulturellen und historischen Bedeutung bietet Sligo auch einige der schönsten Landschaften Irlands und ist ein Paradies für Outdoor-Fans.

Das Wahrzeichen der Sligo-Region ist der 526 Meter hohe Tafelberg Ben Bulben. Der irischen Legende nach fand auf ihm der Kampf zwischen dem mythischen Krieger Diarmuid und dem Eber von Ben Gulban statt.

Ein weiterer in ganz Irland bekannter Berg ist der 327 Meter hohe Knocknarea. Auf ihm soll sich das Grab der mythischen Keltenkönigin Medb befinden.

In der Region gibt es einige herrliche Strände, und Sligo gilt als einer der besten Surfspots in Europa. Berühmt ist zum Beispiel das Küstenstädtchen Strandhill, weil es an dessen Strand einen der beständigsten Wellenbrüche in Irland gibt.

Sanfte Hügel mit grünen Wiesen sowie Küsten-, Seen-, Fluss- und Waldlandschaften: Sligo ist eine hervorragende Region zum Wandern in Irland. Malerisch schön ist zum Beispiel der Hazelwood Forest am Lough Gill, in dem das Yeats-Gedicht „Das Lied des wandernden Aengus“ spielt. Eine andere schöne Route ist der fünf Kilometer lange Rundweg auf der Halbinsel Mullaghmore.

In Sligo scheinen die Verse von W. B. Yeats zum Leben zu erwachen. Es überrascht nicht, dass ihm diese wunderschöne und von Mythen durchdrungene irische Landschaft als Inspiration für seine Werke diente.

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