Graciosa: Zu Besuch auf der zweitkleinsten Azoreninsel

1. Die anmutige Azoreninsel
2. Spaziergang durch Santa Cruz da Graciosa
3. Vulkankrater mit eindrucksvoller Höhle
4. Mehr Sehenswertes auf Graciosa
5. Graciosa: Zur Ruhe kommen auf der Azoreninsel
6. FAQ: Häufige Fragen und Antworten zu Graciosa (Azoren)

Die anmutige Azoreninsel

Mit einer Fläche von knapp 61 Quadratkilometern ist Graciosa nach Corvo die zweitkleinste der neun Azoreninseln. Sie liegt zwischen Europa und Amerika abgelegen im Atlantik. Zusammen mit Terceira, Faial, Pico und São Jorge gehört das Eiland zur zentralen Inselgruppe des portugiesischen Archipels.

Übersetzt heißt Graciosa so viel wie „anmutig“. Und tatsächlich ist die Landschaft im Vergleich zu den anderen Azoreninseln vulkanischen Ursprungs weniger wild und schroff. Sanfte Hügel und von Mauern aus Lavasteinen begrenzte Felder und Weiden sind typisch für die ländlich geprägte Insel, die Anfang des 15. Jahrhunderts entdeckt wurde noch viel von ihrer Ursprünglichkeit bewahrt hat.

Als Wahrzeichen gelten die weißen Windmühlen mit roten Dächern, die über die Insel verstreut in der eindrucksvollen Vulkanlandschaft liegen.

Spaziergang durch Santa Cruz da Graciosa

Santa Cruz da Graciosa ist der Hauptort der Insel. 2.000 Einwohner:innen leben in dem Städtchen, das mit schmucken Gassen und alten Herrenhäusern lockt. Ein Bummel durch den idyllischen Ort führt dich am zentralen Platz Praça Fontes Pereira de Melo und den Kirchen Igreja Matriz de Santa Cruz und Igreja da Misericordia vorbei.

Mit einem rund 20-minütigen Spaziergang erreichst du den Hausberg Monte da Ajuda, auf dem sich drei Wallfahrtskirchen befinden. Besonders wegen der Aussicht auf die Stadt lohnt sich der Weg. Westlich der Stadt liegt der Flughafen der Insel, von dem du nach Terceira und Ponta Delgada gelangst.

Vulkankrater mit eindrucksvoller Höhle

Die Caldeira da Graciosa zählt zu den Must-sees der Insel. Der Kraterkessel ist rund 400 Meter tief, der Vulkan bildet damit die höchste Erhebung des Eilands. Das mächtige Vulkangestein ist üppig grün bewachsen, du kannst den Krater auf einem Wanderweg umrunden.

Besonders spektakulär ist die Furna do Enxofre: Die imposante Schwefelhöhle im Inneren des Kraters kannst du über eine Treppe erreichen und besichtigen.

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Mehr Sehenswertes auf Graciosa

Die einzigartige Natur ist definitiv die Hauptattraktion Graciosas. Das sind drei Highlights auf der von der UNESCO zum Biosphärenreservat ernannten Insel:

• Termas do Carapacho: Die Azoren sind bekannt für ihre heißen Quellen und Thermalbäder. Auf Graciosa lädt die Thermalquelle von Carapacho mit etwa 40 Grad heißem Wasser zur Entspannung direkt am Meer ein.
• Große Runde von Graciosa: Der rund 40 Kilometer lange Rundweg führt über einen Großteil Graciosas. Dabei geht es mal an der Küste mit den vorgelagerten kleinen Inseln entlang, mal durch die leicht hügelige Landschaft im Inselinneren.
• Ponta da Barca: Von der rauen Steilküste an der Nordwestspitze von Graciosa bietet sich eine beeindruckende Sicht auf den wilden Atlantik und die vorgelagerte Felseninsel Ilhéu da Baleia, die mit ihrer Form an einen Wal erinnert.
• Sandstrand São Mateus: Allgemein nur als Praia bezeichnet, ist dieser Küstenabschnitt der einzige Sandstrand der Insel Graciosa.

Graciosa punktet aber nicht nur mit der atemberaubenden Vulkanlandschaft, die sich gut auf verschiedenen Wanderwegen erkunden lässt. Die bunte Unterwasserwelt mit Meeresschildkröten, Papageienfischen und vielen weiteren Lebewesen macht die Insel zu einem beliebten Ziel für Reisende, die gern schnorcheln und tauchen.

Graciosa: Zur Ruhe kommen auf der Azoreninsel

Wenn du die überwältigende Landschaft und das Leben auf den Azoren in aller Ruhe erleben möchtest, bist du auf Graciosa goldrichtig. Der Tourismus spielt hier eine geringere Rolle als auf den größeren Azoreninseln und genau das macht den Reiz des beschaulichen Eilands aus.

Dennoch gibt es hier ausreichend Möglichkeiten zum Übernachten, von einfachen Herbergen bis hin zu gehobenen Hotels. Die Reise nach Graciosa lässt sich zudem gut mit Aufenthalten auf benachbarten Inseln wie Terceira oder Faial verbinden.

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FAQ: Häufige Fragen und Antworten zu Graciosa (Azoren)