Takayama: Erkunde Japans traditionelle Bergstadt

Japan ist ein hochmodernes Land, aber in der kleinen Bergstadt Takayama wirst du davon kaum etwas mitbekommen. Die ehemalige Handelsstadt liegt in der Präfektur Gifu und befindet sich im Zentrum der Hauptinsel Honshu, westlich der Hida-Berge.

Hier durchstreifst du traditionelle Viertel mit historischen Kaufmannshäusern, die du besichtigen kannst. Viele kleine, hölzerne Läden verkaufen Handwerkskunst. Vor allem die gut erhaltene Altstadt namens Sanmachi Suji versetzt dich mit ihren vielen schmalen Gassen in vergangene Jahrhunderte. Kehre unbedingt in ein Teehaus ein und gönne dir eine Pause.

Neben den zahlreichen Einzelhändlern fallen die vielen Sake-Brauereien auf, denn Takayama ist berühmt für die Herstellung des Reisweins. Du kannst sowohl an einer Verkostung teilnehmen als auch eine Flasche als Mitbringsel erwerben.

Ein besonderer Tipp ist ein Besuch der Morgenmärkte, wie dem am Ufer des Jinzū, wo du handgefertigte Produkte findest, die die Handwerkskunst der Region widerspiegeln. Lokale Spezialitäten laden zu einer Pause ein – ein echter Geheimtipp für Fans der japanischen Kulinarik.

Auf dem Weg durch die knapp 100.000 Einwohner:innen fassende Stadt kommst du an diversen Sehenswürdigkeiten vorbei. So gibt es zahlreiche Museen, die an die Edo-Zeit und andere geschichtliche Epochen erinnern.

Zu den Must-sees gehört auch der Kokubun-ji-Tempel, der älteste seiner Art in Takayama. Die 1615 errichtete Haupthalle mit der Buddha-Statue im Mittelpunkt ist ebenso sehenswert wie der Vorhof mit der dreistöckigen Pagode und das von Ginkobäumen gesäumte Gelände rund um das Heiligtum.

Das Freilichtmuseum Hida no Sato ist ein authentisch aufgebauter Gebäudekomplex, der aus den für die Region Hida typischen Bauernhäusern im Gasshō-Stil besteht. Diese darfst du betreten, zudem bringen dir die Mitarbeiter: innen das traditionelle Handwerk näher.

Wer eine Rundreise durch die Hokuriku-Region plant, sollte einen Tagesausflug in das berühmte Museumsdorf Shirakawa-gō, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, nicht verpassen. Zusammen mit Gokayama sind diese Orte für ihre charakteristische Gasshō-zukuri-Bauweise bekannt: Häuser mit Strohdächern, die an „zum Gebet gefalteten Händen“ erinnern.

Obwohl es sich bei Takayama nur um ein kleines Örtchen in den Bergen handelt, in dem die Bürgersteige zu normalen Zeiten spätestens um 18 Uhr hochgeklappt werden, ist die Stadt doch landesweit für große Feiern bekannt: Denn zweimal im Jahr, im Frühling und im Herbst, findet hier das Takayama-Festival statt.

Zu dieser Zeit ziehen kunstvoll verzierte Festwagen durch die historische Bergstadt, die das kunsthandwerkliche Können der Region Hida widerspiegeln. Tausende Zuschauer:innen säumen dann die engen Straßen. Neben den Umzügen wird auch traditionelle Musik gespielt, Puppenspiele werden aufgeführt und in den dunklen Stunden Illuminierungen inszeniert.

Das Takayama-Festival ist tief in der Geschichte des japanischen Bürgertums verwurzelt und diente dazu, für eine reiche Ernte und das Wohlergehen der Bevölkerung zu beten – eine Tradition, die bis heute fortlebt.

Ein besonderes Erlebnis ist eine Fahrt mit der Shin-Hotaka-Seilbahn hinauf in Japans Berge, die auch die japanischen Alpen genannt werden. Die einzigen zweistöckigen Gondeln Japans überwinden auf der Strecke von der Station Shinhotaka Onsen (1.117 Meter) in Takayama und Nishihotakaguchi (2.156 Meter) mehr als 1.000 Höhenmeter.

2022 eröffnete in den Bergen eine Aussichtsplattform, die einen unverbauten Blick auf den Berg Yarigatake bietet. Von hier aus kannst du auch auf ausgeschilderten Wegen wandern. Dann wirst du mit atemberaubenden Ausblicken auf die Berg- und Waldlandschaft belohnt, die von Flüssen durchzogen ist.

Bei einem Urlaub in Japan solltest du einen Abstecher nach Takayama machen, wenn dich die Ursprünglichkeit des Landes interessiert. Die Bergstadt ist gut mit dem Regionalzug zu erreichen, auch die Umgebung mit dem nahegelegenen Shiroyama-Park und vielen Wandermöglichkeiten lohnt einen Besuch.

Weitere bedeutende Reiseziele im Land der aufgehenden Sonne sind Kyoto, Tokio, das Inselparadies Okinawa oder auch Osaka.

Nimm deine Kreditkarte unbedingt mit, wenn du nach Japan reist, sie bietet dir viele Vorteile und macht das Bezahlen einfacher. Und wenn du über den Online-Reise-Service von American Express buchst, profitierst du besonders: Mit der Gold Card oder Platinum Card gibt’s ein umfassendes Versicherungspaket und exklusive Vorteile bei vielen Hotel- und Mietwagenpartnern – für einen rundum entspannten Trip.*