Die Sächsische Schweiz: Ein Erlebnis (fast) wie am Grand Canyon

1. Das Elbsandsteingebirge: Ein vielseitiges Urlaubsziel
2. Einst lebten hier die Dinos: Die Entstehung des Gebirges
3. Freude am Wandern: Auf den Spuren bekannter Künstler:innen
4. Adrenalin und Nervenkitzel: Klettern in der Sächsischen Schweiz
5. Sightseeing in Sachsen: Sehenswürdigkeiten in beeindruckender Natur
6. Die Sächsische Schweiz als Ferienregion der Superlative
7. FAQ: Häufige Fragen und Antworten zur Sächsischen Schweiz

Das Elbsandsteingebirge: Ein vielseitiges Urlaubsziel

Am Oberlauf der Elbe, 20 Kilometer südlich von Dresden, erstreckt sich die Sächsische Schweiz: Gelegen zwischen Lausitzer Bergland und dem Erzgebirge, direkt an der Grenze zu Tschechien, umfasst sie den deutschen Teil des insgesamt 700 Quadratmeter großen Elbsandsteingebirges, das auf tschechischer Seite Böhmische Schweiz – České Švýcarsko – heißt.

Während im Tal friedlich die Elbe fließt und erholsame Kurorte auf müde Städter:innen warten, thronen in der Sächsischen Schweiz in luftiger Höhe bewaldete Tafelberge und frei stehende Steinfelsen – eine Landschaft voller imposanter Gegensätze.

Und die bietet eine breite Palette an Aktivitäten: Vom ruhigen Spaziergang mit Kindern bis zur schweißtreibenden Klettertour – in der Sächsischen Schweiz können Abenteuerlustige und Erholungssuchende gleichermaßen glücklich werden.

Einst lebten hier die Dinos: Die Entstehung des Gebirges

Die Entstehung des Elbsandsteingebirges reicht bis in die Kreidezeit zurück, als noch Dinosaurier die Erde bevölkerten. Wo sich heute bewaldete Berge und spektakuläre Felsformationen erheben, bedeckte vor 90 Millionen Jahren Wasser das Land. Auf dem Grund des Binnenmeers lagerten sich Sand und Sedimente ab, die sich im Laufe der Zeit durch den Druck verfestigten.

Während des Übergangs zum Tertiär zog sich das Wasser allmählich zurück und hinterließ eine gigantische Sandsteinschicht. Durch Witterungseinflüsse wurde diese zerfurcht, zerklüftet und abgetragen – und bildete so die spektakuläre Erosionslandschaft mit bis zu 450 Meter Höhenunterschied. Diese außergewöhnliche Felsenwelt ist geologisch gesehen dem Grand Canyon ähnlicher als der Schweiz.

Prachtziel für Geologiefans

Nicht alle Erhebungen sind der Erosion geschuldet. Die sanften Berge und Basaltkuppen sind durch Vulkanismus entstanden. Die geologischen Besonderheiten des Elbsandsteingebirges drücken sich in den Namen der Berge aus: Tafelberge aus Sandstein haben den Zusatz Stein, etwa Lilienstein, Königstein und die Schrammsteine. Die kegelförmigen Basaltkuppen dagegen Berg, zum Beispiel Winterberg, Cottaer Spitzberg, Hausberg oder Raumberg.

Zerklüftete Felsnadeln, tief eingeschnittene, canyonartige Täler und tiefgrüne Fichtenwälder machen die Sächsische Schweiz zu einem einzigartigen Ort. Doch die Landschaft ist auch verletzlich – und deshalb weitgehend geschützt.

Für entsprechende Regeln, etwa ein Wegegebot, sorgt die Lage im gleichnamigen Nationalpark und im umliegenden, etwa 290 Quadratkilometer großen und bereits Mitte der 1950er-Jahre eingerichteten Landschaftsschutzgebiet. Außerdem zählt die Region seit 2006 offiziell zu den bedeutendsten nationalen Geotopen in Deutschland.

Freude am Wandern: Auf den Spuren bekannter Künstler:innen

Was könnte es Schöneres geben, als durch das märchenhafte Elbsandsteingebirge zu wandern? Die landschaftliche Vielfalt der Region inspiriert seit dem 18. Jahrhundert zahlreiche Künstler:innen, etwa Canaletto, Caspar David Friedrich und Irmgard Uhlig. In den Jahrhunderten hat sich die Natur kaum verändert. Hinzugekommen sind die herrlichen Wanderrouten im Elbsandsteingebirge, die für jedes Wanderniveau passende Touren bereithalten.

Das Wegenetz ist sehr gut erschlossen, zudem kannst du an organisierten Wanderreisen teilnehmen. Die insgesamt 1.200 Kilometer markierten Wanderwege eignen sich gut für Panoramaspaziergänge und für ambitionierte, sportliche Touren.

Eine sehr schöne Route ist der 112 Kilometer lange Malerweg: In acht Tagesetappen führt er entlang der Höhepunkte des Elbsandsteingebirges und bietet das passende Panorama, dass du dich, wenn sich der Dunst morgens hebt und du weit oben stehst, fühlst wie der „Der Wanderer über dem Nebelmeer“ in Caspar David Friedrichs berühmtem Gemälde.

Eine weitere empfehlenswerte Unternehmung in der Region ist eine Wanderung zur Basteibrücke. Besonders schön: Trotz der landschaftlichen Extreme ist die Sächsische Schweiz an vielen Stellen uneingeschränkt zugänglich. Es gibt viele barrierefreie Wege, die es Familien mit Kinderwagen und Menschen mit Handicap erlauben, die herrlichen Aussichtspunkte zu genießen.

Zudem gibt es viele Routen, die sich zum Wandern mit Kindern im Elbsandsteingebirge eignen. Ob hoch zur Bastei, den Hohnsteiner Kasperpfad entlang, zum Felsenlabyrinth oder zur Waldhusche, die neben einem Waldspielplatz ein Labyrinth, einen unterirdischen Wurzelweg und spannende Lehrpfade bereithält – das Elbsandsteingebirge bietet für jede Altersstufe ein kleines Abenteuer.

Adrenalin und Nervenkitzel: Klettern in der Sächsischen Schweiz

Die Felsformationen, faszinierenden Schluchten und mehr als 1.100 frei stehenden Gipfel des Elbsandsteingebirges bieten Kletterfans viele atemberaubende Routen und sorgen für ordentlich Nervenkitzel. Mit mehr als 20.000 Kletterwegen gehört die Sächsische Schweiz zu den größten und beliebtesten Kletterregionen in Europa. Sie ist das älteste deutsche Klettergebiet neben den Alpen, die zum Beispiel tolle Kletterrouten im Allgäu bieten.

Die vielgestaltige Struktur des Sandsteins und die außergewöhnlichen landschaftlichen Gegebenheiten sind eine Freude für alle, die gern klettern, es gibt Wege in allen Schwierigkeitsgraden.

Die Sächsische Schweiz ist dabei in 13 unterschiedliche Gebiete eingeteilt: Affensteine, Bielatal, Brand, Schrammsteine, Schmilkaer Gebiet, Kleiner Zschand, Großer Zschand, Wildensteiner, Hinterhermsdorfer, Rathener und Wehlener Gebiet, Gebiet der Steine, Erzgebirgsgrenzgebiet.

Klettern hat im Elbsandsteingebirge eine lange Tradition und dazu gehört eine strenge Ethik. Bereits 1913 wurden verbindliche Regeln festgehalten, künstliche Hilfsmittel sind seitdem verboten. Diese Idee des Freikletterns ging hinaus in die Welt: Mittlerweile wird Freeclimbing rund um den Globus praktiziert.

Sightseeing in Sachsen: Sehenswürdigkeiten in beeindruckender Natur

Zu den Sehenswürdigkeiten der Sächsischen Schweiz zählen Bauwerke mit hundertjähriger Geschichte, zum Beispiel die Bastei mit der knapp 77 Meter langen Brücke von 1851. Die monumentale Felsformation mit Aussichtsplattform ist für ihre grandiosen Ausblicke auf den umliegenden Lilienstein und Königstein weltweit bekannt. Die Brücke führt zudem zur bekannten Ruine der Felsenburg Neurathen.

Empfehlenswert ist zudem ein Besuch im idyllischen Kurort Rathen. Das Dorf mit etwa 500 Einwohner:innen liegt am Fuße der Bastei an der Elbe und ist ein idealer Ausgangspunkt für Wandertouren und Ausflüge.

Außerdem gehören prächtige Schlösser, historische Burgen und erholsame Gärten zum kulturellen Schatz des Elbsandsteingebirges. Etwa die Festung Königstein, eine der größten Wehranlagen Europas. Oder Burg Stolpen am Rande des Nationalparks, die über einen der tiefsten in den Basalt getriebenen Brunnen der Welt verfügt.

Eine andere Besonderheit bietet das imposante Schloss Weesenstein auf einem Felssporn über dem Müglitztal. Es wurde von oben nach unten um den Felsen herum gebaut – eine architektonische Meisterleistung: So ist der Turm Jahrhunderte älter als der darunterliegende Wintergarten, die Pferdeställe liegen kurioserweise in der fünften Etage und der Festsaal unter dem Dachboden.

Nicht nur per pedes durchs Elbsandsteingebirge

Die Sächsische Schweiz lässt sich auch schön vom Wasser aus erkunden: Wie wäre es mit einer Elbtour auf einem der historischen Schaufelraddampfer der sächsischen Dampfschifffahrt, etwa dem 1878 gebauten Personendampfer Stadt Wehlen?

Und was hältst du von einer romantischen Gondelfahrt auf dem Amselsee? Im Winter kannst du dort übrigens hervorragend Schlittschuh laufen, und in wärmeren Jahreszeiten sind die Flüsse Sebnitz, Polenz oder Kirnitzsch prima zum Angeln geeignet.

Die Sächsische Schweiz lässt sich zudem gut mit dem Rad entdecken: zum Beispiel auf dem mehr als 1.200 Kilometer langen Elberadweg, dessen schönster Abschnitt 35 Kilometer lang durch das Elbsandsteingebirge führt.

Falls du es etwa rustikaler magst, nimmst du die Radwege im Nationalpark, in dem 50 Kilometer durch die urwüchsige Natur führen, mit steilen Abfahrten und Bodenwellen für Abenteuerlustige, auch E-Mountainbikes sind erlaubt.

Die Sächsische Schweiz als Ferienregion der Superlative

Das Elbsandsteingebirge ist ein gut erschlossenes Kur- und Erholungsgebiet, in dem sich Highlights und Sehenswürdigkeiten wie die schillernden Süßwasserperlen eines Colliers aneinanderreihen. Die canyonartige Region zu entdecken, bietet sich für Familien, Paare, Freundesgruppen und Sportbegeisterte an. Und buchst du deinen Urlaub über den Online-Reiseservice von American Express, profitierst du mit deiner Platinum Card von besonderen Vorteilen.*

FAQ: Häufige Fragen und Antworten zur Sächsischen Schweiz